Schumacher over Senna en broer Michael: 'Ze waren uitzonderlijk in hun tijd en dat is Max nu ook'

Ralf Schumacher heeft in zijn column voor Sky Sports F1 teruggeblikt op een vermakelijk weekend in Brazilië, waar enkele positieve en negatieve verrassingen te zien waren, maar waar Max Verstappen aan de kop van het veld de constante factor vormde. Schumacher ging daarnaast in op het dramatische weekend van landgenoot Nico Hülkenberg en het Duitse Mercedes.

'Verstappen raast van overwinning naar overwinning, blijft geschiedenis schrijven, en maakte ook in Brazilië weer geen fouten. Ik ben er geen fan van om vergelijkingen te trekken met mijn broer of met Ayrton Senna', zegt de jongste van de Schumacher-broers. 'Ze waren uitzonderlijk in hun tijd en dat is Verstappen nu ook. Het is ongelofelijk hoe hij het doet. Als je zijn prestatie naast die van Sergio Pérez legt, was er in de race wederom een groot verschil.'

De voorsprong van Verstappen op Lando Norris was een stuk kleiner dan op teamgenoot Pérez. 'Norris is achtervolger nummer één geworden, maar hij maakt nog steeds te veel fouten, vooral in de kwalificatie. Norris doet me een beetje aan Charles Leclerc denken daarin, al doet Norris het geweldig in de races. Het probleem van Norris is dat hij in de kwalificaties te veel wil, en dan schiet hij te ver door en maakt hij te veel fouten.'

In zijn column voor de Duitse tak van Sky Sports F1 besteedt Schumacher uiteraard ook aandacht aan Mercedes en Nico Hülkenberg. Voor Mercedes ging het in beide races steeds verder bergafwaarts. 'Mercedes was dit weekend erg zwak. Achteraf was Toto Wolff duidelijk in shock voor de Sky-microfoon. De verklaring voor de problemen is dat men het concept niet begrijpt. Men had juist hoop in Brazilië, maar alle betrokkenen werden teleurgesteld. Mercedes is dus nog niet uit de problemen, vrees ik, en dat baart Wolff zorgen.'

Het enige positieve voor Mercedes was dat Ferrari niet volledig van de kans wist te profiteren. 'Maar ook Ferrari kende geen goed weekend. Ferrari is altijd een beetje een probleemkind geweest', zegt Schumacher over het team waar zijn broer jarenlang domineerde. 'Frédéric Vasseur kan niet alles in zes of zeven maanden tijd omdraaien. Ook voor Michael (Schumacher, red.), Ross Brawn en Jean Todt duurde dit enkele jaren. Bij Ferrari hebben ze geduld nodig.'

Slechts twee coureurs, die vanaf het begin in dezelfde ronde reden als de leiders konden de Mercedes-coureurs geen moment bedreigen: Logan Sargeant, en Nico Hülkenberg, die de startcrash overleefde, maar uiteindelijk kansloos bleef voor de punten, en met afstand als laatste eindigde, als de beide Australiërs die met een ronde achterstand begonnen buiten beschouwing worden gelaten. 'De Haas-upgrade lijkt niet te werken, en de bandenslijtage is ongelofelijk hoog.' Het Amerikaanse team doet in de kwalificaties vaak redelijk mee, maar scoort op de zondagen doorgaans onvoldoendes en is nu de hekkensluiter bij de teams.

'Haas gaf Hülkenberg een kans om terug te keren in de Formule 1, en daarom is het eerlijk en correct dat hij Haas trouw is gebleven, maar hij beseft ook dat Haas op een dood spoor zit met alles dat ze doen. Haas is niet up to date genoeg om in het middenveld mee te kunnen komen en dat is jammer voor Hülkenberg. Zijn uitspraken en gezicht spraken boekdelen. Dat begrijp ik, omdat hij niet meer eeuwig de tijd heeft', zegt Schumacher over zijn 36-jarige landgenoot.