Tung onder de indruk van Verstappen ondanks Red Bull-tekort: "Hij heeft het maximale eruit gehaald"

De voormalig coureur zag vooral dat Verstappen op Monza weinig ruimte had om het verschil zelf te maken. Het circuit telt relatief weinig bochten en draait voor een groot deel om topsnelheid en vertrouwen in een auto met weinig downforce. Juist daardoor komt volgens Tung extra duidelijk naar voren hoeveel een coureur afhankelijk is van zijn materiaal. Verstappen slaagde er desondanks in om zich tussen de snellere auto's te mengen.

"Het was weer een sterke race van hem en ik denk dat hij echt wel gemaximaliseerd heeft", zegt Tung in De Boordradio-Podcast. Volgens hem maakt het karakter van Monza de prestatie extra opvallend. "Er zijn hier niet zoveel bochten en het is heel belangrijk dat je comfortabel in de auto zit, omdat je met veel minder downforce rijdt dan normaal." Daardoor is er simpelweg minder ruimte voor een coureur om een groot verschil te maken.

Tung wijst erop dat de eerste chicane gedurende het weekend voor veel problemen zorgde. Verschillende coureurs verremden zich daar tijdens de trainingen en kwalificatie. Dat onderstreept volgens hem hoe lastig het is om met de low-downforce-afstelling op Monza alles precies goed te krijgen. Tegelijkertijd blijven de lange rechte stukken doorslaggevend, en daar kan een coureur zelf nauwelijks extra rondetijd vinden wanneer de auto snelheid tekortkomt.

"Op het rechte stuk kun je niet harder dan je gaspedaal voor honderd procent intrappen", legt Tung uit. "En er zijn niet zoveel bochten waar je echt het verschil kunt maken." Dat Verstappen toch in de buurt van de voorste coureurs bleef, ziet hij daarom als een positief teken. "Dat hij desondanks nog zo goed mee kan doen, is denk ik positief. Ik denk echt dat hij er het maximale uit heeft gehaald."

Toch zag Tung ook momenten waarop duidelijk werd waar Red Bull terrein verloor. Hij haalt een situatie aan waarin Verstappen en Lewis Hamilton naast elkaar reden en de Ferrari-aangedreven auto duidelijk sterker wegkwam. "Dan zie je hem er gewoon helemaal voorbij rijden", stelt Tung. Volgens hem kwam een vergelijkbaar patroon ook tijdens de race meerdere keren terug wanneer Red Bull zich rechtstreeks met Mercedes moest meten.

Tung wil daarbij niet te diep ingaan op de exacte technische oorzaak, omdat de volledige data niet beschikbaar zijn. Wel heeft hij sterk de indruk dat vooral het elektrische gedeelte van de Red Bull-krachtbron nog een zwakke plek vormt. "Ik heb gewoon heel sterk het idee dat het bij de verbrandingsmotor misschien nog wel meevalt, maar dat ze met het hele elektrische gedeelte eromheen veel minder efficiënt zijn", zegt hij.

Mercedes lijkt volgens Tung op dat vlak simpelweg meer mogelijkheden te hebben. "Het lijkt wel alsof zij gewoon meer energie tot hun beschikking hebben", vervolgt hij. Dat verschil zou vooral zichtbaar worden op circuits als Monza, waar lange acceleratiezones en rechte stukken een groot aandeel hebben in de rondetijd. Voor Verstappen betekende dat dat hij in duels soms meer moest doen om dezelfde positie vast te houden.

Juist daarom blijft Tung positief over de race van de Nederlander. Waar de auto op bepaalde punten simpelweg tekortkwam, wist Verstappen zich toch in de strijd vooraan te mengen en zijn kansen te benutten. "Dat hij desondanks nog zo goed mee kan doen, is positief", benadrukt Tung nogmaals. "Hij heeft er echt het maximale uit gehaald."