Hamilton uit kritiek op Ferrari, maar feiten tonen zijn ongelijk aan

Ferrari presteerde in Hongarije strategisch vrij sterk. De openingsstint op de zachte banden bleek een goede keuze te zijn, want de banden hielden het goed vol en leverden snelle rondetijden op. Daarnaast levert het zachte Pirelli-rubber een voordeel bij de start op, al wisten Charles Leclerc en Hamilton dat niet te benutten. Met een undercut zorgde Ferrari er alsnog voor dat Hamilton voor Max Verstappen terechtkwam.

Hamilton gaf dat voordeel uit handen door zich te laten verrassen door de Red Bull Racing-coureur, waarna het van slecht tot erger ging. Om de baanpositie weer terug te winnen, werd Ferrari gedwongen om Hamilton voor de tweede pitstop weer vroeg naar binnen te roepen. Dat zorgde ervoor dat hij aan het einde van de race geen goede rondetijden meer neerzette en terrein verloor op Verstappen en Antonelli. Als Hamilton zich niet had laten inhalen door Verstappen, had hij wél zijn eigen race kunnen rijden en had hij onbedreigd naar de tweede plek kunnen rijden.

Ferrari greep een late Virtual Safety Car dan ook aan om Hamilton naar binnen te halen. Dat was een ijzersterke zet, aangezien Hamilton na een goedkope pitstop vóór Antonelli weer de baan op kon komen. De Brit maakte echter een fout en schoot bij zijn pitstop te ver door. Door zijn eigen schuld kreeg Hamilton daardoor de met afstand langzaamste Ferrari-pitstop van de dag.

Dat maakte nu nét het verschil, waardoor hij niet voor, maar achter Antonelli naar buiten kwam, ondanks het feit dat Hamilton aan het einde van de pitstraat een volgende fout maakte door te snel te versnellen. Zelf is Hamilton zich echter van geen kwaad bewust. "Ik denk dat we die pitstop absoluut niet hadden moeten maken", zegt hij over zijn derde pitstop. "Ik kreeg de oproep vlak voor de ingang van de pitstraat."

"Ik had geen tijd om met het team in discussie te gaan", stelt Hamilton. "Je moet vertrouwen op de beslissing die genomen wordt. Achteraf waren mijn banden wel prima. Ik zou de positie waarschijnlijk wel nog aan Max zijn kwijtgeraakt, maar ik denk dat ik minimaal de derde plek had kunnen vasthouden." In werkelijkheid is dat zeer de vraag. Daarnaast had hij dus de kans om voor Antonelli te blijven.

Hamilton vindt echter dat Ferrari mede-verantwoordelijk is voor zijn fout. "Hiermee werd de deur opengezet voor de straf die ik daarna kreeg", vertelt de Engelsman bij Sky Sports F1. Hamilton was op vrijdag dus de favoriet, maar stapelde fout op fout: (1) hij miste de poleposition, terwijl Ferrari en McLaren het erover eens waren dat Ferrari in de kwalificatie sneller was, (2) kreeg een gridstraf vanwege het blokkeren van Oscar Piastri, (3) gooide het voordeel van de undercut weg en dwong Ferrari tot een vroege tweede pitstop, (4) schoot te ver door bij zijn cruciale pitstop, en (5) ging aan het einde van de pitstop te vroeg op het gas.

Ferrari maakt kans op beide wereldtitels, maar dan zullen met name de coureurs zorgvuldiger met hun kansen moeten omgaan. "Ik ben zeker optimistisch", zegt de 41-jarige over de kans op een achtste wereldtitel. "Ik ben het team heel dankbaar. Ze hebben geweldig werk geleverd in de eerste helft van het seizoen. De laatste drie races waren niet geweldig. We hebben veel fouten gemaakt, ook in Silverstone. Die kwam me duur te staan. In de vorige race (in België, red.) was dat ook het geval, en dit weekend ook."

"Ik heb veel straffen gekregen in de laatste drie races", zegt de man met vier straffen en een reprimande in drie raceweekenden tijd. "Ik moet hard werken om hen geen kansen te geven om me straffen te geven." Hamilton staat wel nog op de tweede plek in het kampioenschap, 50 punten achter Antonelli.