Data wijzen beste regenrijders aan: Verstappen met krankzinnige cijfers

Het was dit seizoen lang wachten op de eerste echte regenraces. In Canada waren er wel enkele coureurs, waaronder de McLarens, die op intermediates aan de Grand Prix begonnen, maar aangezien dat een strategische fout op een zo goed als droge baan was, is die race in de statistieken niet meegenomen. Die race zegt weinig over de kwaliteiten van de coureurs in de regen, al laat het wel zien dat McLaren de plank als team volledig missloeg.

De eerste echte regen kwam pas in Maleisië, al waren er daar juist weer veel teams die op droogweerbanden aan de race begonnen, opvallend genoeg wederom McLaren. Nadat Verstappen in Maleisië zijn eerste seizoenszege won, greep hij zes dagen later ook de sprintoverwinning in een nat Singapore. Die race is niet meegenomen in deze analyse, waarin we ons tot Grands Prix beperken. In Brazilië regende het wederom.

Dit seizoen is Verstappen duidelijk de beste regenrijder met 51 van de beschikbare 58 punten in deze races. Het gat met de rest is enorm: Kimi Antonelli volgt op de tweede plek met slechts 33 punten, voor Norris, die 28 punten greep. Naast zijn overwinning in Brazilië pakte hij in de Aziatische regenraces slechts drie punten.

In de afgelopen acht seizoenen vonden er negentien regenraces plaats op de zondagen. Daarvan won Verstappen er tien, ruim de helft dus. Lewis Hamilton won drie van deze negentien races, terwijl Norris viermaal toesloeg, waaronder vier van de laatste vijf races. In 2025 dankte hij zijn wereldtitel grotendeels aan zijn prestaties in regenraces. De laatste twee regenoverwinningen staan op naam van Sergio Pérez, die in 2022 in Singapore en Monaco standhield.

Verstappen is de coureur met verreweg de meeste punten in regenraces in de afgelopen acht jaar. Met 363,5 punten greep hij bijna twee keer zoveel punten als Hamilton. De Brit pakte ruim dertig punten minder dan Norris. Dat is de eerste opvallende en duidelijke conclusie, want in deze acht jaar pakte Hamilton in totaal juist bijna 600 punten meer dan zijn jongere landgenoot. Hamilton beschikte gemiddeld dus over beter materiaal en is dus een zwakkere regenrijder dan Norris.

Eén team kun je in de regen haast wegstrepen: Ferrari. Het Italiaanse team greep voor het laatst een regenzege in Maleisië in 2012. Fernando Alonso sloeg de aanval van een nog jonge Pérez af en gunde Ferrari een zeer onwaarschijnlijke overwinning, gezien het bedroevende niveau van de Ferrari aan het begin van dat seizoen. Sindsdien heeft Ferrari wel nog podiumplekken gepakt, maar geen overwinning meer gepakt in de regen.

We zijn inmiddels 31 regenraces verder zonder nieuwe Ferrari-overwinning. Daarnaast zijn er ook twee sprintraces in de regen verreden. In 2023 zette Verstappen de rest van het veld op meer dan twintig seconden achterstand in een half uur tijd in de Oostenrijkse regen. Enkele weken geleden won de Nederlander weer in Singapore. Inclusief sprintraces won Verstappen dus zelfs twaalf van de laatste 21 regenraces.

Op basis van de uitslagen van de afgelopen acht jaar kan F1Maximaal.nl vijf regenspecialisten aanwijzen. De prestaties van alle races van de afgelopen acht jaar, inclusief droge én natte races, werden vergeleken met de regenraces. Daarbij geldt de Grand Prix van België van 2021 als halve race, omdat de coureurs daar slechts halve punten konden verdienen.

De race vond volledig achter de Safety Car plaats, maar de kwalificatie werd ook in de regen verreden. De coureurs verdienden hun punten dus wel degelijk op basis van prestaties op een natte baan, en daarom is het ook logisch dat deze punten wel worden meegenomen in de analyse.

Op basis van de bovenstaande cijfers vallen een aantal regenspecialisten op. Dit zijn met name Verstappen en Norris. Beide coureurs behoren al jarenlang tot de top van het veld. In regenraces zijn er meer uitschieters en voor de topteams is dat statistisch gezien negatief. Dat Verstappen en Norris toch beter presteren in de regen dan op een droge baan, laat zien dat zij uitstekend presteren in de regen.

Het gemiddelde van Verstappen is ronduit krankzinnig. De kopman van Red Bull Racing pakte in de afgelopen acht seizoenen bijna twintig punten gemiddeld per Grand Prix. Dat laat ook meteen zien dat hij niet alleen snel is, maar ook zo goed als foutloos. Negatieve uitschieters heeft hij haast niet. In negentien regenraces eindigde hij maar liefst vijftien keer op het podium en altijd in de top zeven. Geen enkele andere coureur finishte altijd in de punten in deze races.

Ook Sebastian Vettel verdient een compliment. De Duitser pakte tussen 2019 en 2022 bijna vijftig procent meer punten in regenraces dan gemiddeld. Landgenoot Nico Hülkenberg doet het ook erg goed. Gemiddeld pakte hij slechts 1,4 punten in de afgelopen acht jaar, maar als het regent, verdubbelt dat bijna naar 2,7 punten. Daniil Kvyat is de grootste positieve uitschieter, maar hij reed in deze periode maar twee regenraces en zijn gemiddelde schiet omhoog door zijn tweede plek in de Duitse Grand Prix van 2019. Daarnaast doet Lance Stroll het beter in de regen dan op een droge baan, al heeft dat ook veel te maken met zijn zwakke prestaties als het droog blijft.

Dan komen we uit bij zes rijders die niet goed presteren in de regen. Daar zitten opvallende namen bij, met name die van Hamilton. De Brit wordt vaak omschreven als een waanzinnige regenrijder, maar de data laten het tegendeel zien, in ieder geval in de afgelopen acht seizoenen. Hamilton greep in deze periode gemiddeld 13,2 punten per Grand Prix, maar als het regent, zakt dit naar 10,0. Hij kan dus wel zeggen dat hij ervan houdt om in de regen te rijden, maar hij doet dat niet erg goed.

In Brazilië liet hij ook weer zien dat hij wel snel kan zijn, maar strategie en bandenmanagement spelen ook een grote rol. Daarnaast moet je fouten vermijden in de regen en daar is Hamilton niet altijd even goed in. Zo crashte hij in Imola 2021 en maakte hij in Duitsland 2019 meerdere grote fouten. In Imola 2022 werd hij zelfs op een ronde achterstand gezet en verder zijn er nog veel meer slechte resultaten, zoals ook de race van afgelopen weekend.

Charles Leclerc bakt er ook weinig van in de regen. Dat is geen groot wonder, aangezien hij zelf al aangeeft dat hij zich niet comfortabel voelt in de regen in de Ferrari. Als dat vertrouwen ontbreekt, wordt het lastig om uit te blinken. Gemiddeld pakte hij 3,5 punten meer dan Pérez per Grand Prix, maar in de regen scoort de Mexicaan nog altijd beter, ondanks zijn nulscores voor Cadillac dit jaar.

George Russell is wel snel in de regen, maar te foutgevoelig. Daardoor kan hij ook niet met veel vertrouwen uit bed stappen als het water uit de hemel valt. Zijn statistieken worden wel negatief beïnvloed door enkele technische problemen, bijvoorbeeld dit jaar in Maleisië. Dat kan Oscar Piastri niet zeggen. De McLaren-coureur heeft het bijna altijd lastig in de regen, al had hij vorig jaar in Silverstone wel kunnen winnen. In Maleisië en Brazilië bleef hij dit jaar op zesde plekken steken.

Een andere coureur met matige regenstatistieken is Kimi Antonelli. De wereldkampioen heeft die statistieken vooral aan 2025 te danken, toen hij in Silverstone en Spa helemaal geen punten pakte. Daarnaast heeft hij een hoog gemiddelde in droge races en pas vijf regenraces achter de rug. Het lijkt dus wat te vroeg te zijn om te stellen dat Antonelli niet sterk presteert in de regen.

Bij Valtteri Bottas mag dat wél gezegd worden. Sterker nog, Bottas is statistisch gezien de slechtste regenrijder van de afgelopen acht seizoenen. In deze seizoenen greep hij gemiddeld bijna zes punten per Grand Prix, maar in de regenraces greep hij maar 1,4 punten per weekend. Sinds 2022 pakte hij zelfs helemaal geen punten meer in de regen.

Drie van de huidige coureurs pakten in hun hele carrière nog geen punten in de regen. Bij Rafael Câmara is dat niet echt verrassend te noemen, maar bij Franco Colapinto en Oliver Bearman wel. Zij reden allebei hun eerste regenrace in 2024 in Brazilië en namen in de afgelopen seizoenen ook deel aan veel regenraces, maar eindigden nooit in de top tien. Vooral voor Bearman als Brit is dat opvallend te noemen.