Alonso wil minimaal vier podia halen in 2021: 'Ik wil die score verbeteren'

Fernando Alonso zegt dat hij net zo fit is als in 2010, ondanks het feit dat hij 39 jaar oud is. De Spanjaard keer volgend seizoen terug ik de Formule 1 bij Alpine F1 Team, dat in de voorgaande jaren uitkwam onder de naam Renault. Ook zegt de tweevoudig wereldkampioen nuttige ervaring opgebouwd te hebben in de Le Mans en de IndyCar.

'Tests tonen aan dat ik net zo fit ben als in 2010', vertelt Alonso bij de Italiaanse krant Corriere della Sera. 'Ik denk ook dat ik volwassener ben dan ooit. Ik heb mijn rijstijl geanalyseerd om eventuele defecten te corrigeren en mijn snelheid blijft intact. Mijn ervaringen in de Le Mans en IndyCar hebben me veel nuttige gegevens opgeleverd.'

Alonso was tijdens de Young Driver Test sneller dan Esteban Ocon en Daniel Ricciardo, maar verwacht niet dat hij dat het hele seizoen vol kan houden. 'Waar ik bang voor ben? Een kalender van 23 races', gaat de Spanjaard verder. 'Dat betekent dat je het hele jaar ongeveer twintig vrije dagen hebt.' Op dat front zouden jongere coureurs het beter aan moeten kunnen, maar of dat ook echt zo is, weet Alonso nog niet zeker.

'Dat is moeilijk te beantwoorden, maar de situatie rondom George Russell is het meest interessant', zegt hij. 'Hij ging in vijf dagen van de laatste naar de eerste plek. En dat allemaal zonder een goddelijke aanraking of meditatie in Tibet of iets dergelijks. In de Mercedes-auto stappen was al genoeg.'

Wanneer Alonso wordt gevraagd naar wie de grootste bedreiging is voor Lewis Hamilton, antwoordt hij: 'Als we het daar over hebben, dan is het Max Verstappen. Charles Leclerc is ook een uitzonderlijk talent, maar het zal een paar jaar duren om hem echt te beoordelen.' De Spanjaard hoopt volgend jaar bij Alpine meer dan drie podia te halen. 'Ik wil die score verbeteren', stelt hij als doel in 2021. 'En later nog veel meer dan dat.'