AUTOHebdo: 'F1 stelt verbod op windtunnels voor vanaf 2030'

Volgens AUTOHebdo zou er vanaf 2030 een verbod op het gebruik van windtunnels kunnen komen. Het Franse medium meldt dat dit een van de voorstellen is geweest die tijdens een recente bijeenkomst van F1-commissie aan bod is gekomen. De doelstelling van deze maatregel zou zijn om de sport spannender te maken.

Momenteel worden Formule 1-bolides op aerodynamisch gebied ontwikkeld door gebruik van twee hulpmiddelen: de windtunnel en CFD (Computational Fluid Dynamics, red.). In de windtunnel kan men het effect van luchtstromen op een prototype van de bolide meten, CFD, ook wel numerieke stromingsleer, is een programma waarmee (lucht)stromen geanalyseerd worden naar aanleiding van een model dat ontwikkeld is in een computerprogramma.

Hoewel CFD tot op zekere hoogte betrouwbaar is, vertaalt de data uit het model niet altijd een-op-een naar prestaties op het circuit. De cijfers die afkomstig zijn uit de windtunnel zijn in dat opzicht wat betrouwbaarder. Wanneer de uren in de windtunnel dus verminderd worden of, zoals nu het plan is, volledig worden geschrapt, zal dit dus voor onvoorspelbare uitkomsten kunnen zorgen wanneer auto's op aerodynamisch gebied aangepast moeten worden.

Mercedes heeft al gereageerd op het voorstel van de F1-top. Teambaas Toto Wolff bleek niet enorm overtuigd van het idee: 'Dit is zo'n grote ingreep vanuit een veiligheidsperspectief, we moeten niet vergeten dat we het hier over de snelste auto's ter wereld hebben die met meer downforce rijden dan in welke klasse dan ook. We willen geen live experimenten doen met Formule 1-coureurs in auto's die uitsluitend met CFD ontworpen zijn', beargumenteert de Oostenrijker.

Dit in acht nemend heeft de Formule 1 het plan dus wat verder doorgeschoven dan in eerste instantie gewenst was. Marcin Budkowski, eerst onderdeel van het FIA-team en nu werkzaam voor Renault, denkt dat het een goede ontwikkeling is en dat zo'n termijn de teams een mooie mogelijkheid geeft om te anticiperen op de verandering: 'Dat is de sleutel bij een dergelijke verandering in de technische infrastructuur.'