Berger overtuigd: 'Verstappen gaat zich bewijzen'

De Oostenrijker laat allereerst weten via Sport Bild dat hij zeer onder de indruk is van hoe Red Bull uit de startblokken geschoten is: 'Adrian Newey heeft een auto ontwikkeld voor Red Bull die vanaf moment één al snel geweest is.' Maar niet alleen Red Bull heeft keihard doorgewerkt gedurende de winterstop, ook benadrukt hij dat Honda een significante bijdrage geleverd heeft aan deze succesvolle seizoenstart: 'Honda heeft een motor gebouwd die heel dichtbij die van Mercedes zit.'

Naast een goede bolide heb je uiteraard als team zijnde ook een goede coureur nodig. Wanneer Berger gevraagd wordt hoe hij de rol van Max Verstappen ziet in de kampioenschapsstrijd van 2021, is hij duidelijk: 'Ik weet zeker dat Verstappen zich gaat bewijzen en de extreme prestatie kan leveren die nodig is voor een titelstrijd.' De Nederlander heeft het volgens de oud Ferrari-rijder in zich om Lewis Hamilton uit te dagen.

Nee, een ideale seizoenstart is het voor Vettel niet geweest in 2021. Een teleurstellend optreden in Bahrein kon hij op het natte Imola niet rechttrekken, waardoor de viervoudig wereldkampioen een van de zeven coureurs is die na twee Grands Prix nog geen punten gescoord heeft. 'Vanuit mijn eigen ervaring weet ik dat er een punt komt waarop je over je top heen bent', zo kijkt Berger naar de situatie. 'Die ontwikkeling moet je meenemen wanneer je een vonnis velt over hem.'

'Maar als je een succesvolle Formule 1-coureur bent en met al je ervaring en passie liefde blijft houden voor de sport, dan kan dat succes nog steeds komen', concludeert hij. Het mag bovendien niet onopgemerkt blijven dat de AMR21, de Aston Martin waarin de Duitser rijdt, hard geraakt lijkt te zijn door de reglementswijzigingen van 2021. Teamgenoot Lance Stroll wist in twee wedstrijden bijvoorbeeld ook maar vijf punten binnen te slepen.