Bleekemolen: 'Ik vind het vreemd dat Ferrari zo dicht bij Verstappen zat'

Max Verstappen begint aan de Grand Prix van Azerbeidzjan als leider van het kampioenschap, maar hij heeft geen comfortabele voorsprong op de concurrentie. Op het stratencircuit van Baku zal hij bereid moeten zijn om sterke concurrentie van zich af te houden. 'Het is een nieuw fenomeen en fantastisch dat Verstappen als leider richting Baku gaat', vertelt Bleekemolen in de F1 Aan Tafel-podcast. 'Maar het is met name bijzonder wat we tegemoet gaan.'

Daarmee doelt de oud-coureur voornamelijk op de druk vanuit het middenveld die in de afgelopen race in Monaco sterk naar voren kwam. 'Vooral McLaren en Ferrari. Het is opmerkelijk dat Ferrari zo dicht bij Verstappen zat. Ik vond het vreemd, want eerst rijden ze voor spek en bonen en opeens vechten ze voor het podium. Ik weet niet zeker of het door hun kracht in de korte bochten kwam, maar dat zullen we zien.'

Bleekemolen denkt dus dat Verstappen een lastige klus te wachten staat in Baku. Het is geen zekerheid dat hij daar net zo sterk gaat zijn als in Monaco. De bolide van Red Bull is daar namelijk niet per definitie in het voordeel. Hoewel de RB16B sterk lijkt te zijn in trage bochten, is snelheid op het rechte stuk in Baku misschien wel van groter belang. 'Je kunt alleen inhalen op het rechte stuk', legt Bleekemolen uit. 'In de korte bochten kan je wel uitlopen, maar dan moet je op het rechte stuk alsnog verdedigen. Ze zullen dus de auto moeten afstellen op een goede topsnelheid.'