Bottas blij na tweede vrije training: 'Het gevoel met de auto was niet slecht'

'De baan is geweldig en verder vond ik het wel een goed begin voor ons', vertelt de zevenvoudig wereldkampioen enthousiast na de eerste dag met baanactie. 'De balans van de auto is nagenoeg hetzelfde als tijdens de vorige race en onze snelheid ziet er gewoon goed uit.'

Toch vond hij de tweede vrije training niet helemaal optimaal gaan. Zo vond hij zijn Mercedes W12 op sommige vlakken toch een beetje onvoorspelbaar: 'Het is niet makkelijk met deze auto. We weten in ieder geval wel welke richting we op moeten als het gaat om verbeteringen en aanpassingen. Deze sessies waren nuttig, nu moeten we analyseren wat ons te doen staat voor de komende twee dagen.'

Dit jaar is bocht 10 een beetje aangepast. Zo is het tegenwoordig meer een lange, linker doordraaier in plaats van een lange remzone. Hamilton weet niet helemaal wat hij van de wijziging moet vinden: 'Het is niet een drastische verandering, maar ik kan me de vorige keer dat ik hier reed niet eens meer herinneren. We glijden wat meer, er is nu wat minder grip. Ik snap die wijziging dan ook niet zo. Misschien dat we hierdoor iemand beter kunnen volgen, om diegene vervolgens in te kunnen halen op het rechte stuk? Ik zou het echt niet weten.'

Wat opviel tijdens de tweede vrije training was dat de middenveld-teams erg snel onderweg waren. Zo eindigde Charles Leclerc met zijn Ferrari als derde en waren Esteban Ocon en Fernando Alonso van Alpine ook terug te vinden in de top vijf. Hamilton is blij dat de teams het goed doen in Barcelona: 'Het is fantastisch dat deze teams stappen vooruit hebben gemaakt. Ik focus me wel alleen op wat ik doe.'

Ook Bottas is zeer te spreken over zijn vrijdag in Spanje. Zo zegt hij een goed gevoel te hebben met de auto. De Fin eindigde als eerste tijdens de ochtendsessie en werd tweede in de middag. 'Ik denk dat het een goede start was. Het gevoel was goed en dit is een goed uitgangspunt. We hadden geen grote problemen met de balans. Tijdens de kwalificatie zal het erom gaan dat we de banden optimaal kunnen laten presteren. Ik verwacht dat de verschillen weer klein zullen zijn', aldus Bottas tegenover Motorsport-Total.com.