Bottas strijdt met Hamilton tegen Verstappen: 'Moet nu mijn steentje bijdragen'

Valtteri Bottas kijkt uit naar zijn laatste races als coureur van Mercedes. Dit seizoen werd bekend dat de Fin volgend jaar de overstap maakt naar Alfa Romeo. Over dit seizoen blijft Bottas realistisch. De 32-jarige coureur kan alleen nog maar zijn teamgenoot Lewis Hamilton kan helpen in het gevecht met Max Verstappen, aangezien hij zelf niet meer meedoet om de coureurstitel. 'Ik ga nu mijn best doen voor het team om het constructeurskampioenschap te pakken.'

In 2017 maakte Bottas de overstap van Williams naar Mercedes en sindsdien heeft de Fin vier constructeurstitels gepakt met het team uit Brackley. De tienvoudig Grand Prix-winnaar was samen met Hamilton de afgelopen jaren dominant met de Mercedes-bolide. Dit jaar is het heel anders. 'Het is een geweldig gevecht tot nu toe met Red Bull Racing', zegt Bottas tegenover The Daily Telegraph. 'Ik moet nu een teamspeler zijn en mijn steentje bijdragen.'

Bottas zegt met man en macht te hebben geprobeerd om dit jaar nog dichterbij teamgenoot Hamilton te zitten in de strijd om de titel. De Mercedes-coureur zag echter dat een andere coureur die plaats in heeft genomen. Momenteel maakt de Fin alleen nog puur rekenkundig nog kans op de titel. 'Ik ben realistisch en ik weet heel goed dat ik niet meer meestrijd om de titel. Het is een heel spannend gevecht tussen Lewis en Max. We houden onze zenuwen in bedwang en we zijn heel gemotiveerd.'

Bottas voorspelt lastige race

Ondanks dat het team van Mercedes heel gemotiveerd is om het seizoen winnend af te sluiten, voorspelt Bottas dat de Grand Prix van Mexico een zware wedstrijd kan worden. 'Het is een leuke baan', begint de Mercedes-coureur. 'De race zal voor veel entertainment zorgen en de fans zijn hier altijd heel gepassioneerd. Maar Red Bull is hier altijd heel goed. We hebben de afgelopen twee jaar ons best gedaan om een zo goed mogelijke auto neer te zetten.'

Bottas wist weer wat winnen was

Het heeft in totaal ongeveer twaalf maanden geduurd voordat Bottas eindelijk weer een overwinning wist te boeken in de Formule 1. Tijdens de Grand Prix van Turkije begon de Fin op poleposition en die eerste plaats stond hij de rest van de race niet meer af. 'Deze overwinning waardeerde ik heel erg, omdat ik juist zo lang droog stond. Ik ben blij dat ik weer heb gewonnen en dat mijn toekomst voor volgend jaar zeker is. Er is een grote last van mijn schouders gevallen, waardoor ik nu kan genieten van wat ik doe', besluit de Fin.