Brown kan eerste vinkje zetten, maar vreest voor Verstappen: 'Nog volop in de race'

Zak Brown en McLaren konden in Singapore de twee constructeurstitel in successie vieren en het was dan ook groot feest bij de renstal uit Woking. Toch zit het werk er voor het Britse team nog allerminst op, want Max Verstappen vormt nog altijd een serieuze bedreiging voor Oscar Piastri en Lando Norris. De Amerikaanse McLaren-CEO is zich daar ook zeer van bewust.

Vorig jaar slaagde McLaren erin om na 26 jaar eindelijk weer eens een constructeurstitel mee naar Woking te nemen en hoewel dit een enorm succes was voor het team uit Woking, wilde men bij McLaren meer. De doelstelling voor 2025 was dan ook helder: De Britse renstal wilde niet alleen de constructeurstitel prolongeren, maar ook de eerste rijderstitel sinds 2008 pakken met Piastri of Norris.

Zelfs voor de zomerstop twijfelde eigenlijk niemand er nog aan dat McLaren in die eerste opzet zou slagen, want Norris en Piastri wonnen maar liefst 11 van de 14 Grands Prix, waarvan er zeven in een dubbelzege eindigde voor McLaren. In Singapore zette de Britse renstal de kroon op een uitstekend en dominant seizoen en daarmee is het eerste doel al bereikt. Brown kan zijn geluk dan ook niet op. 'Wat ik zo fascinerend vind aan dit verhaal is waar we in zo'n korte tijd vandaan zijn gekomen', begint de CEO in een interview op de officiële website van McLaren.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Van één van de langzaamste teams aan het begin van 2023 waren we ruim twaalf maanden later het team dat het kampioenschap wist te winnen. Dat is ongehoord', prijst Brown de inhaalslag die het team uit Woking heeft gemaakt. 'Ik denk dat dit aspect dit verhaal zo uniek en bijzonder maakt.' Een week geleden prolongeerde McLaren de constructeurstitel, maar aangezien de reglementen dit jaar vrijwel ongewijzigd zijn gebleven, werd dit succes door kenners al voorspeld.

Ook Brown is zich ervan bewust dat dit McLaren al een mooie voorsprong opleverde. 'Dit jaar hadden we het voordeel dat we konden werken binnen regels die we kenden. Maar we gaan nu een nieuw tijdperk in, met één van de grootste regelwijzigingen in de geschiedenis van de F1. Dat brengt veel risico's en veel kansen met zich mee, maar het zal nog moeilijker worden', aldus Brown.

Brown ziet Verstappen als bedreiging

Maar voordat McLaren zich op 2026 kan richten, ligt er nog een belangrijke opdracht op het team te wachten. De rijderstitel is immers nog niet binnen. Naast Piastri en Norris is ook Verstappen nog allerminst kansloos en in de voorbije drie races liep de Red Bull Racing-coureur steeds punten in op het McLaren-duo. Brown rekent zich dan ook nog niet rijk.

'Hoewel we graag zouden zien dat het alleen tussen onze twee coureurs gaat, is Max nog steeds volop in de race', stelt de 53-jarige Amerikaan. Brown ziet Verstappen nog altijd als een serieuze bedreiging, maar desondanks acht hij het voorlopig niet nodig om wijzigingen door te voeren. 'Ik denk dat het belangrijk is dat het team gefocust, maar ook heel bescheiden is gebleven. Dus we gaan gewoon door met wat we doen. Onze strategie gaat niet veranderen omdat we het constructeurskampioenschap hebben gewonnen. We gaan in de resterende weekends op dezelfde manier benaderen als alle voorgaande races', sluit Brown af.

Volg F1Maximaal.nl nu ook op Google Discover om onze artikelen op Google tegen te komen. Klik op deze link en klik op 'Volgen op Google'.