Oud-teamgenoot in de bres voor Hamilton: 'Dat is nooit makkelijk voor een coureur'

In Maranello, maar ook in de rest van Italië waren de verwachtingen hooggespannen. Meervoudig wereldkampioen Hamilton zou Ferrari grote successen moeten brengen en aan het begin van het jaar rukten de fans dan ook massaal uit om de eerste meters van de Brit op het testcircuit van Ferrari in Fiorano mee te kunnen maken. Na een moeizaam openingsweekend in Australië zette de coureur uit Stevenage echter al snel een enorme stap voorwaarts door in China de sprintrace op zijn naam te schrijven.

Het bleek echter één van de weinige positieve uitschieters te zijn in een tot dusver verder tegenvallend seizoen. In Miami eindigde Hamilton, wederom in een sprintrace, nog één keer bij de eerste drie, maar in de hoofdraces kwam de 40-jarige niet verder dan een aantal vierde plaatsen. Teamgenoot Charles Leclerc mocht al vijfmaal de weg naar het podium bewandelen, terwijl Hamilton dus nog altijd op zijn eerste podiumplaats in 2025 wacht.

Zijn eerste seizoen in dienst van Ferrari is er vooral één van diepe dalen. Niet alleen zijn prestaties op de baan lieten met enige regelmaat te wensen over, maar ook met zijn terneergeslagen houding kreeg hij de ogen meer dan eens op zich gericht. Zo stelde de zevenvoudig wereldkampioen in Hongarije zelfs dat Ferrari hem maar moest vervangen.

Voormalig Mercedes-teamgenoot Valtteri Bottas, die in 2027 zijn rentree in de koningsklasse van de autosport maakt bij Cadillac, zag het gevecht dat Hamilton dit jaar steeds weer met zichzelf heeft moeten voeren. De Fin toont echter begrip voor de worsteling van de zevenvoudig wereldkampioen. 'Ik hoop dat hij terug kan slaan, maar de tijd zal het leren', opent Bottas in een interview met Crash.net. 'Hij heeft goede momenten gehad, maar hij heeft ook de nodige pech gehad. Het is daarnaast ook niet eenvoudig om van team te wisselen na zo'n lange periode bij Mercedes, waar hij eigenlijk de leider was', neemt de Fin het op voor zijn oud-teamgenoot.

Hoewel hij Hamilton goed kent, durft hij niet te zeggen of het de 40-jarige Brit ook daadwerkelijk zal lukken om succesvol te zijn bij Ferrari. 'Het is een heel andere omgeving waarin hij nu werkt. Ik kan eigenlijk niets anders zeggen dan dat we op termijn gaan zien of het beter gaat of niet. Maar ik hoop het echt, want hij verdient nog altijd goede resultaten in deze sport', aldus Bottas, die zelf ook bekend is met de uitdagingen die bij een overstap komen kijken. 'Ik heb mijn ervaringen, maar dit viel bij mij meestal samen met een reglementswijziging. Het is voor mij dus lastig om hier meer over te zeggen, ook omdat ik niet bekend ben met hoe het team (Ferrari, red.) te werk gaat', sluit Bottas af.

Volg F1Maximaal.nl nu ook op Google Discover om onze artikelen op Google tegen te komen. Klik op deze link en klik op 'Volgen op Google'.