Brown valt Jos Verstappen volledig bij over stewards: 'Ik wil met McLaren bijdragen'

Zak Brown heeft er meteen op ingespeeld op de Autosport Business Exchange, een hoog aangeschreven conferentie over de motorsport. De CEO van McLaren heeft een pleidooi gedaan voor voltijds werkende stewards. 'Om in een miljardensport te werken met onbezoldigde stewards die parttime aan de slag zijn... Ik denk niet dat we succesvol zullen zijn als we geen stewards hebben die hun job fulltime uitvoeren.'

In november 2024 heeft Jos Verstappen ook nog gepleit voor fulltime stewards. Zak Brown zit dus helemaal op dezelfde lijn en benadrukt ook nog dat hij geen persoonlijk probleem heeft met eender welke steward die momenteel in de Formule 1 actief is. 'De individuen zijn oké maar de regels zijn te beperkend. Fulltime stewards kunnen beter beslissen wat juist of verkeerd is.' De FIA heeft tot dusver altijd op dezelfde manier gereageerd als er zo'n oproep komt.

Dan moeten de coureurs en de teams er maar zelf voor betalen, klinkt het steeds. Brown is bereid om dat te doen, maar beseft dat niet elk team er zo over zal denken. 'Als wij voor de stewards moeten betalen, zal dat waarschijnlijk niet populair zijn bij de andere teams. Ik wil met McLaren bijdragen, als andere teams dat ook doen. Het is zo belangrijk voor de sport. Het kan niet zo duur zijn als iedereen bijdraagt. Daar ga je niet van failliet.'

Er zou dan wel nog uitgeklaard moeten worden wat contractueel de huidige afspraken zijn. 'Ik weet niet wat er contractueel is vastgelegd tussen de FIA en de Formule 1 qua verwachtingen van stewards. De overeenkomst zegt wel dat parttime stewards onbezoldigd zijn.' Het is eerder een soort vrijwilligersbaantje. Dat lijkt niet meer van deze tijd. Verschillende stemmen vinden dit het moment om hier verandering in te brengen.

Daar zal wel iets tegenover staan, waarschuwt Brown. Daar bedoelt hij mee: je kunt niet wensen dat de dingen veranderen en er zelf niets voor willen opofferen. 'Zoals in elke bedrijfssector moet je ervoor betalen als je iets wil veranderen. Ik denk niet dat het een groot bedrag zal zijn, als je het grote plaatje beschouwt. Als McLaren een bepaald percentage betaalt en de Formule 1 en de FIA dan nog een deel betalen, zal het geen al te groot bedrag zijn, maar het is wel belangrijk dat stewards betaald worden.'