Brundle mist spektakel in titelstrijd: 'Verwachtte dat er iets bizars zou gebeuren'

McLaren is op weg naar een gemakkelijke overwinning in het constructeurskampioenschap en bereidt zich voor op een interne strijd voor het wereldkampioenschap. Tot op heden weet het team Lando Norris en Oscar Piastri goed te managen, maar dat zorgt wel voor wat geheim geroezemoes binnen het team, merkt Alex Brundle op. De presentator verwacht dat de strijd door zal gaan tot en met Abu Dhabi en voorspelt wie 2025 als kampioen afsluit.

Brundle loopt als reporter rond in de paddock en pitstraat en ziet dus hoe het team uit Woking opereert. De onderlinge communicatie valt hem op. ‘McLaren splitst zich op in twee kanten van de garage. Kun je je dat voorstellen op de grond?’ vraagt hij op de Red Flags-podcast. ‘Stel je voor dat je aan de pitmuur zit. En de teamingenieurs doen letterlijk dit’, zegt de Brit, die voordoet hoe de mannen aan de pitmuur van de Britse renstal hun mond bedekken wanneer ze spreken. Alles om te voorkomen dat de persoon naast hen meekrijgt wat er gezegd wordt.

Het is een vreemd aangezicht, meent Brundle. ‘Die man zit daar en je kunt zijn lippen niet zien bewegen als hij praat’, aldus de nog altijd verontwaardigde Brundle. De presentator van de podcast stelt niet te begrijpen waar Andrea Stella en Zak Brown op zo’n moment doen, maar de presentator heeft wel een vermoeden. ‘Hij herinnert hen aan de papaya rules, lacht Brundle, doelend op teambaas Stella. ‘Hij bladert door de papaya rules achter in de garage. Hun werk is op dat moment gedaan’, legt hij uit. ‘Zij (Brown en Stella, red.) zijn je richtinggevers.’

McLaren zonder twijfel de winnaar van 2025

De presentator wordt ook nog verleid tot het doen van een voorspelling wat betreft de uiteindelijke kampioen van 2025. ‘Is dat een subtiele hint? Het is een voorspellingsverzoek, toch? Helemaal geen hint’, reageert Brundle. Voor hem is er geen twijfel over mogelijk, Red Bull Racing, Ferrari en Mercedes kunnen nog zo goed terugkomen en McLaren kan wat terugvallen, maar uiteindelijk zal het team uit Woking zegevieren. ‘McLaren gaat dit zeker winnen’, stelt Brundle. Over de coureur moet hij kort nadenken.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Brundle benadrukt dat het lastig voorspellen is met zo’n klein onderling gat. Een foutje van een van de coureurs kan meteen fataal zijn. ‘Het zou een gok zijn zonder enige basis. Als een van die coureurs op enig moment uitvalt, is het naar mijn mening voorbij voor die coureur, omdat de andere dan zeker gaat winnen’, benadrukt de presentator. De winnende McLaren-coureur in kwestie kan dan meteen flink uitlopen op zijn teamgenoot. ‘Dan is het 25 punten’, voegt Brundle eraan toe om te benadrukken dat een uitvalbeurt echt het einde kan betekenen.

Brundle had spektakel verwacht voor zomerstop

De Brit sluit niet uit dat er in de laatste fase van het seizoen nog wat ingrijpends kan gebeuren. Pech zit in een klein hoekje. In de laatste races voor de zomerstop had hij zo’n moment verwacht. ‘Ik verwachtte dat er in de laatste vier of vijf races iets bizars zou gebeuren’, zegt Brundle. ‘Iets als een lekke band, of een achterblijver die de coureur raakt, dat ze in de regen in Spa van de baan glijden, of iets dergelijks’, noemt hij een aantal voorbeelden. ‘Maar dat is gewoon niet gebeurd. Ik denk dat het tot het einde spannend blijft’, spreekt Brundle uit.

De presentator, tevens zoon van Martin Brundle, doet uiteindelijk toch een specifieke voorspelling. De strijd gaat helemaal tot het einde van het seizoen door. ‘En dan wint Piastri in de laatste race’, verwacht de Brit. ‘Maar nogmaals, het is een gok zonder enige basis, toch? Het hangt af van wat ze die ochtend als ontbijt eten en hoe dat hun psychologie beïnvloedt’, sluit Brundle met een relativerende uitspraak af.