Kalff snapt Verstappens 'late' bevestiging: 'Men neemt maar aan: hij zegt niks, dus hij gaat weg'

Max Verstappen heeft voorafgaand aan de zomerstop bevestigd dat hij in 2026 bij Red Bull Racing blijft. De viervoudig wereldkampioen wist dat het hele jaar al, maar had geen zin om tegen de geruchten in te gaan. Hij liet iedereen speculeren en praten en besloot er pas in Hongarije een eind aan te maken. Voor Verstappen zijn de zaken niet veranderd sinds de eerste race van het jaar. Allard Kalff bespreekt het in gesprek met F1Maximaal.nl.

F1Maximaal.nl sprak Kalff daar in 2024 al over. Om even terug te spoelen naar de zomerstop van het vorige seizoen, waarin dezelfde geruchten rondgingen als dit jaar: Kalff legde toen al uit dat de journalisten en analisten die dachten dingen te weten over clausules en deadlines, het bij het verkeerde eind hadden. 'De enige die inzage hebben in dat contract, zijn Max zelf, Jos Verstappen en manager Raymond Vermeulen. Het ligt verzegeld bij de Contract Recognition Board', zei Kalff toen.

Hij zei tevens dat Verstappen een contract heeft tot 2028, en hij daar niet zomaar uit kan stappen. Verstappens uitspraken tijdens het weekend in Hongarije gaven dat aan. We vroegen Kalff er een jaar later opnieuw naar. 'Uiteindelijk wordt er zoveel geschreven', zegt Kalff tijdens de Racing Days op het TT Circuit in Assen. 'Mensen nemen dingen klakkeloos van elkaar over', wijst hij het probleem aan. 'Er zullen ongetwijfeld afspraken zijn, op welke manier je uit elkaar kan gaan als het allemaal niet gaat. Ik ben de laatste die dat zal ontkennen.'

Na een paar lastige raceweekenden in Europa werd er veel geschreven over de exitclausule in Verstappens contract. Het is logisch dat een contract bepaalde clausules bevat, maar dat hoeft niet direct iets heftigs te betekenen. 'Als er een exitclausule is om van een contract af te komen, dat kan. Dat betekent alleen niet meteen dat je ook weggaat. Dat betekent dat er een mogelijkheid is om het contract op te zeggen. Of daar nog voorwaarden aan hangen, dat weet ik niet. Het betekent misschien ook wel dat je het contract gebruikt om opnieuw te onderhandelen', oppert Kalff.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen gaf geen gehoor aan speculaties

Hoe dan ook is het zeker dat niemand buiten een select groepje inzage heeft in het contract van Verstappen. Kalff vindt het storend dat mensen denken er wel wat over te kunnen schrijven: 'Als mensen praten over een exitclausule, dan is het meteen: hij gaat weg. Nee, dat zegt alleen: dit contract moeten we misschien ontbinden, en hoe gaan we nu verder? Je kunt zoveel kanten op', zegt de autosportjournalist en racegek in hart en nieren.

Oud-coureur Martin Brundle vond het vreemd dat Verstappen pas in Hongarije aangaf dat hij nergens heen zou gaan. De Brit was van mening dat Verstappen juist olie op het vuur gooide door voorafgaand aan dat moment de vragen over zijn toekomst te negeren. 'Dat vind ik niet', reageert Kalff. 'Het zijn gewoon weer aannames: hij zegt er niks over, dus hij gaat weg. Wat is dat voor onzin', lacht hij. 'Ik zeg iedere dag tegen mijn vriendin dat ik van haar hou. Als ik dat een keertje vergeet, betekent het niet dat ik niet meer van haar hou.'

Niemand weet wat er in het contract staat

Kalff benadrukt opnieuw dat niemand weet wat er achter gesloten deuren besproken wordt of wat er in het contract van een rijder staat. Daarover verhalen verspreiden, is eigenlijk alleen maar schadelijk. 'Ik weet niet precies wat in dat contract staat', vervolgt de 63-jarige. 'De enigen die dat weten, zijn waarschijnlijk Max, Jos, Raymond en nog wat juristen aan die kant', herhaalt Kalff. 'Van alle andere mensen is het gewoon gelul in de ruimte', maakt hij met een kleine glimlach en Nederlandse nuchterheid duidelijk.

Zulke aannames en speculaties gaan niet alleen rond over Verstappen, ook over andere onderwerpen binnen de Formule 1. Zo moest Kalff onlangs nog wat uitleggen over de mogelijke line-up van Cadillac, vertelt hij: 'Ik heb al drie keer mensen in paniek aan de telefoon gehad dat Cadillac rijders ging aankondigen. Ik antwoordde: heeft Cadillac dat zelf ook al verteld? Nee, nog niet, maar die en die website schrijft het. Zullen we gewoon eens wachten op het team zelf?'