Connelly over illegale inhaalactie Verstappen: 'We maakten onszelf de publieke vijand van Nederland'

Formule 1

door Merijn Kramer

zaterdag, 06 februari 2021 om 12:40

doorMerijn Kramer

Volg F1Maximaal.nl op Google

Stel ons als voorkeursbron in om onze artikelen vaker op Google te zien

Voeg toe als voorkeursbron op Google

Het was één van de meest opvallende momenten uit het seizoen van 2017: de briljante inhaalactie van Max Verstappen op Kimi Räikkönen. Uiteindelijk zou blijken dat Verstappen daar precies een straf voor kreeg, iets dat steward Gary Connelly niet ten faveure kwam. De steward werd vervolgens uitgekotst op sociale media en kreeg er ook flink van langs van Verstappen zelf, die vond dat de inhaalactie gewoon kon.

'Dit was één van de moeilijkste beslissingen ooit voor mij en mijn collega's, het moment zal mij dan ook altijd bij blijven. Maar het was wel een beslissing waarvan wij dachten dat het de juiste was op dat moment', vertelt Connelly in een interview met The Race. Vervolgens kreeg Verstappen een vijf-seconden penalty en werd hij teruggeworpen naar de vierde plaats in de race.

Verstappen reageerde vervolgens boos in de auto, hij noemde Connelly een 'mongool' en een 'idioot van een steward', duidelijk ontevreden met de beslissing. Later kwam Verstappen zelf nog wel terug op zijn opmerkingen uit de auto. Charlie Whiting adviseerde dat hem ook om te doen, en zo geschiedde. De steward herinnert zich dat er direct een golf van zorg door het hokje van de stewards ging, nadat Verstappen de Ferrari van Räikkönen verschalkte.

Connelly staat nog steeds achter zijn beslissing

'Mika Salo, die ook steward was die race, zei direct tegen ons dat Verstappen de Fin briljant inhaalde. Maar hij zat nu eenmaal één meter naast het circuit. Hij had het circuit verlaten om in te halen. De minuten erna waren duidelijk, maar het was een ontzettend moeilijke beslissing voor ons. We moesten namelijk Verstappen van het podium halen en hem aan Räikkönen geven. En man oh man, wat kregen we vervolgens veel kritiek', gaat Connelly verder.

'We maakten onszelf publieksvijand nummer één in Nederland, daarnaast waren alle Red Bull-fans natuurlijk ook boos. We hebben echter ook gekeken naar het andere perspectief, we zouden immers een coureur van zijn podiumplek bestelen. Maar in het andere geval had ook Räikkönen bestolen geweest van zijn podiumplaats.'

Kortom, Connelly staat nog steeds achter zijn beslissing om Verstappen de straf te geven. Wanneer hij terugkijkt denkt hij dan ook dat hij de goede beslissing heeft genomen. 'Heel simpel gezegd mag je niet het circuit verlaten als je iemand inhaalt. Dit was nu eenmaal een voordeel dat behouden werd door Verstappen. Dus in die zin denk ik dat we de juiste beslissing hebben genomen.'

F1 nieuws

Merijn Kramer

Van kleins af aan zag Merijn Kramer al de Ferrari's op het televisiescherm. De rode bolides van Michael Schumacher en Rubens Barichello zorgden uiteindelijk voor een enorme passie. Na jaren het volgen van de sport bekroop hem het gevoel dat er maar weinig aandacht was voor het technisch vernuft van de sport, dat is dan ook direct de reden dat hij is begonnen met schrijven voor F1Maximaal. Niet alleen aandacht voor de coureur, maar juist voor de teams erachter.

Bekijk berichten van de auteur