Crisisoverleg was klinkklare onzin volgens Wolff: ‘We hebben wekelijks vergaderingen'

Mercedes staat er niet catastrofaal slecht voor in Hongarije. Tijdens de eerste vrije training werden Andrea Kimi Antonelli en George Russell zevende en achtste en tijdens vrije training twee kwamen ze niet verder dan plek tien en zeven. De coureurs eindigden dus tijdens beide sessies in de top tien, maar wel met een flinke achterstand op McLaren, dat op de vrijdag onverslaanbaar was. Ferrari wist nog enigszins in de buurt te komen van het team uit Woking, maar wist de renstal nooit echt te bedreigen.

Wolff kan niet anders dan dit bevestigen tijdens een interview met Sky Sports DE. ‘De conclusie na dag één is dat McLaren wederom erg snel is, en dat wij vooral goede experimenten hadden’, geeft de teambaas van Mercedes aan, al weet hij dat de resultaten niet iets zijn om over naar huis te schrijven. ‘De resultaten weerspiegelen het misschien niet, maar ik zou de dag wel als redelijk oké bestempelen’, aldus Wolff.

Antonelli stond tijdens de tweede vrije training voor zijn teamgenoot en volgens Wolff had het nóg beter gekund. De jonge Italiaan schaarde zich gedurende de sessie al meerdere keren bij de top vier, maar dit lukte hem in de einduitslag dus niet. ‘Kimi verloor flink wat tijd tijdens zijn snelle ronde, anders had hij wat verder naar voren gestaan’, komt Wolff op voor zijn pupil. ‘Maar verder was het oké’, stelt Wolff, positief, noch negatief. ‘Nu gaan we kijken wat we morgen daadwerkelijk qua tijd kunnen realiseren’, voegt hij eraan toe.

Het team heeft er voor gekozen om beide coureurs weer met de oude ophanging te laten rijden. De nieuwe ophanging beviel niet, want het maakte de auto erg instabiel. Zeker Antonelli had het er lastig mee en gaf aan zijn vertrouwen verloren te zijn. ‘Het probleem met de nieuwe achteras was dat de achterkant totaal instabiel was’, legt Wolff uit. ‘Het gaf de coureurs geen vertrouwen.’ De logische oplossing was dus terug in gebruik nemen van de oude achterophanging. ‘Beide coureurs zeggen dat het probleem daarmee verdwenen is. Veel beter’, concludeert Wolff.

De jonge Antonelli voelt zich een stuk zelfverzekerder in de huidige versie van de auto. ‘Vandaag zei hij dat hij zich goed voelde in de auto, het ging lekker’, vertelt de teambaas van de Italiaan. ‘Je ziet het misschien niet aan de rondetijden of de tijdenlijsten, maar het was echt niet slecht’, blijft Wolff volhouden.

Wolff gaat ook nog kort in op de verhalen dat er een crisisoverleg plaats zou hebben gevonden bij de Duitse renstal. De teambaas verwijst het gerucht, dat ontstond na een uitspraak die Russell in België deed, naar het rijk der fabelen. Verhalen over zo’n crisisoverleg zijn volgens hem altijd onzin. ‘We hebben wekelijks vergaderingen om te evalueren waar de auto staat en waar we kunnen verbeteren’, legt de CEO van Mercedes uit. Het overleg, waar ook de coureurs bij aanwezig waren, stond dus al op de agenda. ‘Dat doen we elke paar maanden. Dat was dus dat grote overleg. En het was erg interessant’, sluit Wolff af.