Plooij maakt zich zorgen over Verstappen: 'Een drama voor de engineers'

Er is eindelijk zekerheid over de toekomst van Max Verstappen. De Nederlander werd lange tijd in verband gebracht met Mercedes voor 2026, maar heeft inmiddels bevestigd dat hij volgend jaar gewoon weer voor Red Bull Racing rijdt. Het is wel te hopen voor Verstappen dat het komend jaar wat beter gaat dan op de vrijdag in Boedapest. Jack Plooij hoort zorgwekkende teksten vanuit het Verstappen-kamp.

Toto Wolff, George Russell, en Max Verstappen deden de afgelopen maanden weinig moeite om geruchten over de toekomst van Verstappen tegen te spreken. De Nederlander zou een prestatieclausule in zijn contract hebben staan, waardoor hij bij Red Bull had kunnen vertrekken als hij in de zomerstop niet in de top drie van het kampioenschap had gestaan. Sinds de Grand Prix van België is zeker dat Verstappen ook na Hongarije nog voor George Russell in de titelstrijd staat.

Nieuws over Verstappen

Helmut Marko liet na de Grand Prix van België dan ook weten dat hij kon bevestigen dat Verstappen in 2026 nog voor Red Bull rijdt. De wereldkampioen bevestigde dit zelf op de donderdag in Boedapest. 'Ik vind het geen nieuws meer', zo maakt Plooij bij het Race Café van Ziggo Sport duidelijk dat hij nooit getwijfeld heeft over de toekomstplannen van zijn landgenoot. Volgens verschillende media had Verstappen onafhankelijk van de prestatieclausule al besloten dat hij minimaal nog een jaar bij Red Bull blijft.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Drama in Boedapest

Afgelopen jaar maakte Verstappen een weekend vol frustraties mee in Boedapest. De gemoederen liepen dusdanig hoog op dat Verstappen en engineer Gianpiero Lambiase dagenlang niet meer met elkaar spraken. Beide mannen moesten in België, een week later, met elkaar om de tafel gaan zitten. Dit jaar vond de race in België al voor het weekend in Hongarije plaats. Met de zomerstop voor de boeg is het van belang dat teams met een goed gevoel op vakantie gaan.

Red Bull kende echter een dramatische vrijdag in Hongarije. Toch wil Plooij de hoop op een goed resultaat niet opgeven. 'Wat Red Bull de laatste tijd heel goed doet, is een matige vrijdag omzetten in een hele goede zaterdag. Op vrijdag is het vaak niet goed bij Red Bull', vertelt de pitreporter. Zo had Verstappen onder meer in Japan en Imola slechte vrijdagen, voordat hij de polepositions pakte. Het lijkt in Hongarije echter lastig om McLaren aan te kunnen vallen.

Toch beseft ook Plooij dat de geluiden vanuit Red Bull zorgwekkend waren. 'Hij kon niet specifiek aangeven wat het probleem was', zo wijst Plooij naar het commentaar van de coureurs. 'Ik denk dat het voor de engineers een drama is als je niet kunt zeggen wat er met de auto aan de hand is. Dat gaat niet goed', vreest de analist. Pierre Waché, de technisch directeur van het team, liet achteraf ook weten dat niks reageerde zoals verwacht. De technische kopman sloot de dag dus ook af met de handen in het haar.