De Vries steekt hand in eigen boezem: 'We waren gewoon niet sterk genoeg'

De Vries staat flink onder druk bij AlphaTauri, en kon deze nieuwe tegenvaller dus niet goed gebruiken. Het helpt dan ook niet dat AlphaTauri het als team ook niet voor elkaar heeft: ook Yuki Tsunoda viel al in Q1 af. 'Ik denk dat we gewoon niet sterk genoeg waren', legt De Vries uit bij F1TV. 'Ik had zelfs het idee dat we steeds zwakker gingen presteren gedurende de sessie.'

De AlphaTauri-coureur denkt zelf dat er wel nog wat meer haalbaar was geweest. 'In mijn laatste ronde reed ik een hele slechte eerste bocht. Dat was mijn fout. Dat kostte ons zo'n twee tienden van een seconde. Dat had ons uiteraard dichter bij de rest kunnen zetten', denkt de 28-jarige. De Vries kwam inderdaad net wat meer dan twee tienden tekort op de vijftiende stek in Q1, en het verschil met teamgenoot Tsunoda bedroeg net geen twee tienden van een seconde. 'Desondanks denk ik niet dat we sterk genoeg waren om op eigen verdienste Q2 te kunnen halen.'

Waar Pérez zijn vroege einde in de kwalificatie aan de wedstrijdleiding en aan Alexander Albon weet, siert het De Vries dat hij niet naar externe factoren wijst. 'Het is voor iedereen dezelfde uitdaging', reageert hij op een vraag of de beperkte voorbereidingstijd hem parten heeft gespeeld. 'Ik denk dat we ons gewoon niet goed genoeg aan de veranderende baanomstandigheden hebben aangepast. De baantemperatuur zakte, en mensen gebruikten nieuwe banden, en het circuit werd sneller.'

Hoewel De Vries weet dat hij zondag dus met een achterstand begint, kan hij in de sprintrace nog voor een goede uitgangspositie gaan. 'Morgen is weer een nieuwe dag. Het biedt nieuwe kansen en heeft geen invloed op de zondag. De weersomstandigheden zullen ook anders zijn', zegt de Fries over Spielberg, waar het momenteel al regent. 'Dan gaan we er weer voor.' Mocht het in de Sprint Shootout regenen, dan is het De Vries gegund dat hij zijn kans kan pakken om zich op een positieve manier in de kijker te rijden.