Di Resta: 'Red Bull heeft het achterste van de tong nog niet laten zien'

Paul di Resta denkt dat Mercedes niet te vroeg moet juichen. De Duitse renstal eindigde de tweede vrije training voorafgaand aan de Grand Prix van Oostenrijk met een één-twee, maar hoeft zich nog niet rijk te rekenen. Max Verstappen ligt op de loer om het leven van de twee Mercedes-coureurs lastig te maken. De Sky Sports F1-expert verwacht dat Red Bull Racing nog wel tijd gaat vinden.

'Mercedes had het idee dat ze achterliepen, maar hebben er kennelijk alles aan gedaan om die achterstand te neutraliseren', zo opent de Brit zijn analyse over de eerste dag in Spielberg. Hoewel Red Bull tijdens de eerste sessie de snelste tijd klokte, was het in de middagtraining Mercedes dat sneller was. Toch enigszins verbazend, ook gezien het team van de Nederlander in het eerste Grand Prix-weekend overtuigend won.

Di Resta is van mening dat de gewijzigde bandensets gevolgen hebben voor het eindresultaat. De coureurs werkten zoals gebruikelijk hun programma's af, waarin de zachte én de mediumband gebruikt werden. Di Resta: 'Op de zachte banden ligt het voordeel bij Mercedes, op de medium compound leek Red Bull de betere pace te hebben.' Over een raceafstand lijkt het voordeel bij de Oostenrijkers te liggen, hoewel de longrun analyses nog even op zich laten wachten.

Er komt meer aan van Red Bull

Het is nog te vroeg om te zeggen dat Mercedes de overwinning naar zich toe kan trekken in Stiermarken, vindt Di Resta. Het zou kunnen dat Red Bull op de vrijdag nog wat achtergehouden heeft, voorspelt de analist: 'Red Bull heeft het achterste van de tong echter nog niet laten zien. Het gaat ook dit weekend weer spannend worden. Je kan Verstappen als favoriet zien, maar deze mannen (de Mercedes-coureurs, red.) kan je niet afschrijven.'

'Mercedes geeft niet op. Deze achterstand heeft ze uit hun comfortzone gedreven, maar langzaamaan komen ze weer terug', merkt hij daarnaast op. Het team uit Brackley is het niet gewend dat ze achter een ander team aanrijden, gezien het feit dat ze al jarenlang allebei de klassementen domineren. Dat Red Bull nu vrijwel elk weekend een bolide heeft die aan de W12 kan tippen, daar moest het team van Lewis Hamilton aan wennen.

Horner verklaart heropleving Mercedes: 'Motor opengegooid in de snelle ronde'

Bottas kan Hamilton verslaan

Maar schrijf ook zeker Bottas nog niet af voor het aankomende weekend. 'We weten dat Bottas Lewis verslagen heeft in de kwalificatie vorig weekend', benadrukt Di Resta. 'Hij maakte in zijn snelle ronde een foutje en ik denk dus dat er nog wel een tiende in zit bij hem. Als hij die ene tiende vindt, zit hij er gewoon bij.' Verstappen zou aankomende kwalificatie dus zomaar met twee Mercedes-coureurs af moeten rekenen, en niet met één.