Horner verklaart heropleving Mercedes: 'Motor opengegooid in de snelle ronde'

Tijdens de tweede vrije training ging het Britse medium in gesprek met de Red Bull-teambaas. Toen ze met hem spraken, miezerde het boven het Oostenrijkse asfalt. Horner: 'Er valt nog mee te leven, maar het wordt wel gladder. Max Verstappen had het over de boordradio over het stuk rond bocht 3 en 4. De buien hangen rondom het circuit.' Er is heel het weekend kans op regen voorspeld en gedurende VT2 hebben we het dus al zien vallen.

Horner weet dat Red Bull in ieder geval wel nog minuten blijft maken op het natte asfalt: 'Je leert altijd als je op het circuit staat. Het is het zeker waard om ook op het gladde asfalt nog ronden te rijden.' Eerder zei Verstappens ingenieur, Gianpiero Lambiase, al dat de baanomstandigheden tijdens de race hetzelfde kunnen zijn. Is dit het geval dan is het goed om daar alvast aan te wennen gedurende de trainingssessies.

Mercedes wist de tweede vrije training af te sluiten aan de top van de tijdstabel. Lewis Hamilton was de snelste coureur van de sessie, gevolgd door teamgenoot Valtteri Bottas. Verstappen zat circa twee tienden van de snelste tijd. Horner verklaart: 'Je kan Mercedes nooit afschrijven, je weet dat ze snel zijn dit jaar en in die snelle ronde hebben ze de motor opengegooid. Ze zullen erbij zitten en wij onderschatten ze dan ook absoluut niet.'

Pirelli heeft voor het tweede weekend in Oostenrijk zachtere bandensets meegenomen. Zo hoopt de Italiaanse bandenleverancier wat dynamiek te creëren op strategisch gebied. Horner verwacht dat deze dynamiek er komt: 'Op de zachte banden zijn de longruns wat lastiger. Dat zorgt zondag vast voor interessante strategieën.' Vermoedelijk zien we op zaterdag dan ook veel heren die in Q2 hun tijden zullen proberen te zetten op de mediumband.