F1-collega's kijken met jaloezie naar Verstappen: "Ik heb dit recht nog niet verdiend"

Bortoleto is een van Verstappens beste vrienden in de Formule 1-paddock. Het is dan ook geen wonder dat de Audi-coureur bij zijn persmoment in Montréal gevraagd werd of hij naar de race op de Nordschleife gekeken had. "Ja, ik heb het grootste deel van de race gekeken, om eerlijk te zijn", zo lacht Bortoleto dat hij een kort nachtje had. "Ik heb het grootste deel van mijn weekend doorgebracht met het kijken hiernaar."

Verstappen is al jarenlang een belangrijke mentor voor Bortoleto en heeft de jonge Braziliaan ook geadviseerd bij cruciale carrièrekeuzes, zoals de overstap naar Sauber en later Audi. Het is dan ook geen wonder dat Bortoleto voor Verstappen aan het juichen was. "Ja, absoluut. Ik heb zelfs gekeken toen Max niet racete", voegt Bortoleto toe. "Ik denk dat het een geweldige race is. Het is heel uitdagend."

"Max deed het geweldig", weet de 21-jarige coureur. "Hij zou de race gewonnen hebben als hij dat probleem in de auto niet had gekregen. Dit laat zijn niveau zien en ook het niveau van zijn teamgenoten. Dani (Juncadella, red.) is een vriend van mij en het was een geweldige race om naar te kijken." Zelf ziet Bortoleto het ook wel zitten om ooit mee te doen aan het evenement. "Misschien in de toekomst. Mijn focus ligt nu volledig op de Formule 1, maar over heel wat jaren wil ik daar absoluut racen."

George Russell bekeek de 24-uursrace ook, vanaf zijn boot. De Mercedes-coureur gaf op Instagram aan dat hij op zondag veel racen had gezien, terwijl hij aan het trainen was. Russell feliciteerde Mercedes-AMG met de eindzege in Duitsland, terwijl ook de MotoGP te zien is op het televisiescherm bij de Brit.

Oliver Bearman hoorde ook bij de miljoenen virtuele toeschouwers. "Ja, ik heb af en toe stukken gekeken", vertelt hij tegen de internationale media. "Ik had het ook druk met mijn eigen dingen, maar het was echt heel gaaf om te zien. Echt heel zonde om te zien hoe het is afgelopen, maar Max heeft samen met zijn teamgenoten bewezen dat ze de race konden winnen. Het was echt heel, heel cool om die race te zien."

Bearman moet zelf lachen als hij over zijn eigen ervaring op het legendarische circuit vertelt. "Ik heb daar zelf veel gereden in de simulator, maar ik heb in het echt maar één ronde gedaan en toen reed mijn vader in een SUV, dus dat was heel anders", grinnikt Bearman. "Ik wil het zelf ook absoluut een keer proberen. Dat komt ooit wel, maar het is niet iets waar ik nu mee bezig ben."

Desgevraagd geeft de Haas-coureur aan dat hij momenteel geen behoefte heeft aan races buiten de Formule 1. "Ik ben heel blij met de Formule 1. We hebben al genoeg races. Max heeft wel laten zien dat elke klasse zijn eigen nuances en leuke dingen heeft. Enduranceracen is echt heel cool en uniek binnen de autosport. Max heeft echter al vier wereldtitels gewonnen en is een van de beste coureurs op de grid, misschien wel de beste. Je moet het recht om in andere raceklassen te gaan racen en verkennen ook verdienen en dat heb ik nog niet gedaan. Ooit gaat het wel gebeuren."