Nürburgring-expert schrikt van Verstappen: "Normaal zou dit einde verhaal zijn"

Charoudin is een van de bekendste deelnemers aan de 24-uursrace op de Nordschleife. De in Rusland geboren Nederlander is een bekende YouTuber met meer dan twee miljoen volgers en rijdt dagelijks in andermans auto's over het legendarische circuit. Daarnaast doet hij zelf dus mee aan de race. Dit jaar was het hem ook niet gegund om de race uit te rijden.

Eenmaal thuis aangekomen moest Charoudin de hoogtepunten dus ook online terugkijken. Zo kwam hij al snel het moment tegen waarbij Verstappen even letterlijk opsteeg. "Dit is het meest gestoorde moment van Max Verstappen", vindt Charoudin, die als coureur uitlegt hoe het mogelijk is dat Verstappen met de voorwielen van het asfalt kwam. "Hij volgde de Lamborghini en kwam in de vuile lucht terecht. De GT3-auto's zijn heel gevoelig voor de luchtstromen. Je verliest daardoor heel snel neerwaartse druk."

"Toen hij over de heuvel kwam, kwam de voorkant volledig van de grond." Verstappen was daardoor tijdelijk een passagier van zijn Mercedes-AMG GT3. "Hij ging door het gras en was millimeters van de muur verwijderd. Normaal gesproken is het dan game over." Verstappen wist dat te voorkomen. "Hij bleef rustig en reageerde niet overmatig. Hij liet de auto rechtdoor gaan over het gras en reed daarna weer het circuit op. Normaal zou dit wel einde verhaal zijn. Dit was voor mij een van de gestoordste momenten uit de race", zegt Charoudin zonder enige twijfel.

Later in de race trok Verstappen nog meerdere keren de aandacht. Zo haalde hij in zijn eerste stint Mercedes-coureur Jesse Krohn buitenom in door het gras. "Waarom niet?" lacht Charoudin, die met grote ogen toekijkt. In de laatste meters van zijn ochtendstint moest Verstappen daarnaast twee auto's voor zich vermijden, die met elkaar in aanraking kwamen. Charoudin legt uit dat de Porsche met zijn knipperlichten signaleerde, maar vermoedelijk op Verstappen gefocust was. De Nederlander vermeed een crash door adequaat te reageren en uit te wijken.

Het mocht allemaal niet baten. Verstappen stapte als leider uit de #3-Mercedes, maar niet veel later meldde teamgenoot Dani Juncadella problemen. "Het team van Verstappen had een probleem met de achteras. Daardoor verloren ze de leiding in de race en liepen ze een topresultaat mis. Dit is hoe ik hiernaar kijk", geeft hij als disclaimer over zijn landgenoot. "Het is duidelijk dat ik enorm van Max houd en van zijn aanpak van het racen en het leven over het algemeen. Ik steun hem enorm en hoop dat hij de 24 uur van de Nürburgring wint."

"Stiekem wilde ik niet dat hij deze race meteen zou winnen. Waarom is dat? Omdat ik wil dat hij terugkomt", lacht Charoudin. "Het is zo geweldig dat hij meedeed aan deze race. Hij voegt zoveel spektakel toe aan de race en neemt zoveel fans en views mee. Hij introduceert de GT-racerij aan veel nieuwe fans, die dit anders niet zouden volgen. Dat is geweldig." Veel betrokkenen, waaronder Charoudin, profiteren van de aandacht die Verstappen met zich meebrengt.

Charoudin is ervan overtuigd dat Verstappen ook daadwerkelijk terugkeert. "Je ziet ook dat hij ervan geniet. Als hij meteen had gewonnen, had hij weer een doel afgevinkt en was hij doorgegaan naar Spa of Le Mans", vreest de 36-jarige, die inmiddels in Nürburg woont. "Nu heeft hij al gezegd dat hij volgend jaar terug wil komen, als de kalender dat toestaat." De YouTuber ziet dat uiteraard als goed nieuws.

"Ik leef enorm mee met hun hele team, want ze hebben geweldig gevochten en leidden de race. Ze verdienden de zege, maar ik ben blij dat ze nu een reden hebben om terug te komen", zo maakt hij wel duidelijk dat Verstappen, Dani Juncadella, Jules Gounon, en Lucas Auer alles hadden gedaan om de eindoverwinning te verdienen.