Montoya wordt afgekraakt als analist: "Controversiële dingen zeggen voor de aandacht"

In de laatste YouTube-livestream van Windsor komt Montoya al snel aan bod. "Montoya is nu behoorlijk uitgesproken", opent Windsor. "We krijgen veel vragen en opmerkingen over Montoya. Montoya zei dit en Montoya zei dat of Max Verstappen is niet echt goed en heeft geluk gehad met die spin in Miami", zo deelt Windsor de berichten die hij over Montoya ontvangt. "Joh, hou op zeg", zo is de 74-jarige snel klaar met de analyses van Montoya.

Slade heeft bakken aan ervaring als engineer, onder meer bij McLaren. Zo werkte hij in 1994 al samen met Martin Brundle en werd hij later de race engineer van Mika Häkkinen, Kimi Räikkönen, Fernando Alonso, en Heikki Kovalainen. Later in zijn carrière werd hij gekoppeld aan Vitaly Petrov, Michael Schumacher, wederom Kimi Räikkönen, Pastor Maldonado, Nico Hülkenberg, Esteban Ocon, en Kevin Magnussen.

In 2005 en 2006 werkte Slade net als Montoya bij McLaren. De Brit zag hoe de coureur verdeling probeerde te creëren binnen het team, en dat doet Montoya nu als analist ook nog altijd. "Montoya is een beetje zoals Ralf Schumacher, nietwaar?" zegt hij over beide Williams-coureurs. "Hij probeert maar controversiële dingen te zeggen om zijn naam onder de aandacht te krijgen. Jacques Villeneuve heeft daar ook een handje van. Dat is ook prima, dat moeten ze maar zelf weten. Ik probeer er niet te veel aandacht aan te besteden."

"Ik vond Juan Pablo een geweldige coureur", geeft Slade als disclaimer aan, voordat hij de negatieve punten van Montoya belicht. "Hij was heel anders dan Kimi (Räikkönen, red.). Hij wist dat hij binnen het team iets moest doen om Kimi te verslaan, want Kimi was echt al één met het team. Hij slaagde erin om verdeling te creëren, wat Kimi weer raakte. Daar slaagde Juan Pablo soms in, maar verder was hij niet echt succesvol want na anderhalf seizoen werd hij al ontslagen bij McLaren", sneert de engineer.

Slade meent dat Montoya daarmee een voorbode creëerde voor de situatie in 2007. "De situatie met Lewis en Fernando was wel anders. Ik zou niet zeggen dat dit grotendeels de fout van Fernando was, want hij kwam met bepaalde verwachtingen naar het team en aan die verwachtingen werden niet voldaan, om het zo maar te zeggen. Het is ook zo dat ik moet zeggen dat Lewis en zijn vader heel hard werkten om een bepaalde situatie binnen het team te vormen, omdat ze wisten dat hij een statement moesten maken. Hier speelden veel factoren in mee en het was absoluut niet Fernando die deze situatie creëerde."

Slade noemde de verdeling bij McLaren in die jaren een groot probleem en denkt dat het Britse team daar een enorme prijs voor betaalde. "Als team moet je ook andere topcoureurs verslaan, en je kunt hen niet verslaan als je zwak staat binnen je eigen team. Dit kostte ons bij McLaren de wereldtitel in 2005 én in 2007."

Vervolgens gaat het gesprek over op de 24 uur van de Nürburgring. "Ik vond het geweldig om naar te kijken. Ik heb er enorm van genoten", glundert de ervaren engineer. "Zelfs toen er niet veel gebeurd vond ik het briljant om die auto's rond de Nürburgring te zien rijden. Het is een waanzinnig circuit. Totaal niet geschikt voor de Formule 1, maar het is een spektakel op zich om auto's daar rond te zien gaan."

"Max liet zien waarom hij de geweldige coureur is die hij is", zo maakt Slade meteen duidelijk dat hij het totaal niet met Montoya eens is. "Hij was heel vastberaden in zijn inhalacties en met de snelheid van de auto, al zijn alle coureurs op dat niveau in die klasse erg sterk. Het was gewoon heel indrukwekkend. Het is zonde dat de auto beschadigd raakte, maar dat hoort er ook bij."

Windsor wijst daarbij ook op een trendbreuk. "Het is verfrissend dat Liberty Media het juist goed voor de sport lijkt te vinden dat Max dit doet en dat andere coureurs misschien wel hetzelfde moeten doen", legt Windsor uit, die dit een groot contrast noemt op het Ecclestone-tijdperk. "Dit is heel positief. Ik hoor in ieder geval niet veel kritiek van Liberty Media op het GT3-verhaal van Max."

Slade vindt de aanpak van Liberty Media hierin alleen maar goed. "Nee, het is alleen maar positief. Het zou ook positief zijn als meer coureurs meedoen aan het World Endurance Championship. De logische instelling is dat Max-fans hem zien racen op de Nürburgring en GT3-fans zien Max naar hun klasse komen en zien dat hij een geweldige coureur is", zo vindt Slade dat er alleen maar winnaars zijn. Hij legt uit dat GT3-fans nu misschien ook wel naar Grands Prix gaan kijken.