Ferrari stelt toekomst van Vasseur veilig, Horner-geruchten kunnen de prullenbak in

Ferrari-teambaas Frédéric Vasseur heeft contractverlenging gekregen nadat het team uit Maranello een lastige periode kende. Vorige maand zou Vasseurs toekomst nog op het spel staan, maar met die geruchten maakt het bestuur van Ferrari korte metten. De geluiden over een eventuele aanstelling van oud-Red Bull Racing-teambaas Christian Horner kunnen nu ook de prullenbak in.

Tijdens de Grand Prix van Spanje kwamen er allerlei geruchten naar boven over ontevredenheid van het Ferrari-bestuur. Naar verluidt zouden ze niet blij zijn met het leiderschap van Vasseur en vonden ze het een groot probleem dat het WEC-team van Ferrari het beter deed dan het Formule 1-team. Charles Leclerc en Lewis Hamilton hadden op dat moment een paar lastige weekenden achter de rug. Met name Hamilton kende veel ups and downs, omdat hij nog niet door een deur kon met de auto.

Vasseur hekelde de Italiaanse pers die die geruchten aan het verspreiden was. Hij vond het niet erg dat er over zijn toekomst werd gespeculeerd, maar wel dat er verhalen rondgingen over zijn medewerkers. De Italiaanse journalisten zijn vaak niet mals voor de technische afdeling van de Italiaanse renstal, die Italië al sinds 2008 geen wereldtitel meer heeft bezorgd. Volgens meerdere geruchten zou de Ferrari-top naar alternatieven aan het zoeken zijn.

Met die geruchten maakt de Italiaanse renstal definitief korte metten, want het contract van de Fransman is verlengd. Het gaat om een meerjarig contract. 'Ferrari is verheugd om aan te kondigen dat het contract met Fred is verlengd voor meerdere jaren', luidt het persbericht. 'Hij blijft de komende F1-seizoenen aan als de teambaas van Ferrari. Hij trad in 2023 in dienst en bracht uitgebreide motorsportervaring mee, evenals het bewezen vermogen om talent te ontwikkelen en competitieve teams op te bouwen op alle niveaus.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Weerspiegeling van vastberadenheid

Volgens het bestuur van Ferrari weerspiegelt deze beslissing Vasseurs 'vastberadenheid om voort te bouwen op de reeds gelegde basis', aldus het persbericht. 'Het weerspiegelt ook ons vertrouwen in Freds leiderschap, een vertrouwen gebaseerd op gedeelde ambitie, wederzijdse verwachtingen en duidelijke verantwoordelijkheden', zegt CEO Benedetto Vigna. 'We gaan vooruit met vastberadenheid en focus, verenigd in onze zoektocht naar het prestatieniveau dat Ferrari moet nastreven.'

Vasseur is dankbaar voor het vertrouwen dat Vigna en de rest van het bestuur uiten. 'Deze verlenging is niet alleen een bevestiging, het is ook een uitdaging om te blijven groeien, gefocust te blijven, en te leveren', reageert Vasseur. 'In de afgelopen dertig maanden hebben we een sterk fundament gelegd en nu moeten we daarop voortbouwen, met consistentie en vastberadenheid. We weten wat er van ons verwacht wordt, en zijn allemaal volledig toegewijd om aan die verwachtingen te voldoen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Geruchten over Horner

Toen een maand geleden een mediastorm ontstond rondom de toekomst van Vasseur, dook de naam van Horner ook opeens op. Destijds werd gezegd dat de Ferrari-top interesse in de Brit zou hebben, omdat Vasseur het 'ondanks veel pogingen alsnog niet voor elkaar kreeg bij Ferrari'. Op dat moment lukte het de Italiaanse renstal niet om podiums te pakken en stapelden de klachten van Leclerc en Hamilton over de auto op. Op dat moment was nog niet bekend dat Horner werd ontslagen.

Dat nieuws kwam na de Grand Prix van Groot-Brittannië. Er gingen nog een paar geruchtjes rond dat Horner dan toch naar Ferrari zou gaan, maar die move blokkeert het team uit Maranello definitief door het contract met Vasseur te verlengen. Voorafgaand aan een nieuw tijdperk in de Formule 1, is dat waarschijnlijk ook de beste keuze. Ferrari staat momenteel tweede in het constructeurskampioenschap en heeft in België nog een podium gepakt.