Ferrari ziet andere aanpak van Verstappen: "Dit moeten we onderzoeken"

Ferrari werd in Canada al tot favoriet gebombardeerd door wereldkampioen Lando Norris. De Ferrari bleek op basis van de data de snelste auto te zijn in de langzame bochten. "Die berichten interesseren me helemaal niks", zo reageert Vasseur fel bij F1TV. "We moeten gewoon de klus klaren. Het is nog een hele lange weg vanaf de vrijdag, eerst richting de kwalificatie en daarna de race", voegt hij toe, waarmee hij wil zeggen dat de vrijdaguitslagen nog niks opleveren.

Vasseur geeft de uitdagingen van het Grand Prix-weekend in Monaco aan. "Het lastigste is dat je op de evolutie van de baan en de grip moet anticiperen. Je moet altijd een sessie vooruitdenken. Dat is een serieuze uitdaging voor het team en de coureurs. Er is nog een lange weg te gaan en morgenmiddag zien we de ware verhoudingen wel", aldus Vasseur over de kwalificatie.

Energiemanagement eist al het hele seizoen de hoofdrol op, maar niet in Monaco. De coureurs krijgen de batterij haast niet leeg en dat biedt ook kansen om de kwalificatie anders aan te pakken. Waar Ferrari zich steeds op één snelle ronde richtte, bleef Verstappen constant pushen, zodat hij vaak twee of drie keer achter elkaar zijn tijd kon verbeteren. Dat is mogelijk doordat hij zijn kwalificatierondjes met een nagenoeg volle batterij afsloot.

"We zagen vandaag verschillende aanpakken om snelle rondetijden te rijden", merkt Vasseur dan ook op. "Sommige coureurs bleven op het circuit en reden meerdere snelle ronden achter elkaar, terwijl anderen minder ronden reden", zo doelt hij op zijn eigen team. "Dit heeft ook met de baanpositie te maken en de auto's voor je. We moeten dit onderzoeken en kijken hoe we de kwalificatie gaan voorbereiden."

Ferrari kan de aanpak van Verstappen en Red Bull Racing weliswaar overnemen, maar de kans is klein dat dit hetzelfde resultaat oplevert. Verstappen had in Canada namelijk veel moeite om temperatuur in zijn banden te krijgen en dat was in Monaco niet anders. Na een dubbele opwarmronde op zachte banden was zijn eerste sector in zijn eerste snelle ronde namelijk nog steeds een halve seconde te langzaam. In de ronden daarna werd hij steeds competitiever. Ferrari krijgt juist wél makkelijk temperatuur in de banden en heeft dus minder baat bij aaneengesloten snelle ronden.

Vasseur had daarnaast wel positieve woorden voor beide Ferrari-coureurs. Zo straalt Lewis Hamilton vertrouwen uit en laat hij snelle tijden noteren. "Dat is absoluut belangrijk, ook voor de competitiviteit van het team", deelt de opgeluchte teambaas. "Het is ook goed dat beide coureurs een goede relatie hebben. Dat helpt het team, ook bij het ontwikkelen van de auto. Momenteel gaat dat goed, maar het belangrijkste is dat we in de kwalificatie het juiste momentum hebben."

Verder zorgde Ferrari deze week voor headlines met een meerjarige contractverlenging voor Charles Leclerc. "Het is heel goed en positief nieuws voor het team en voor Ferrari, en ik denk ook voor Charles", knipoogt Vasseur. "Het is belangrijk om de continuïteit te behouden. We hebben een hele goede samenwerking. We kennen elkaar goed en hij kent het team nu ook al acht jaar. Daarvoor zat hij vanaf 2015 of 2016 al in de Ferrari Driver Academy. Om zo'n project op te bouwen is een sterke boodschap voor iedereen in het team en voor de paddock." Vasseur richt zich daarmee waarschijnlijk op andere teams die Leclerc wilden contracteren. De Monegask bevestigde dat meerdere teams hem benaderd hadden.