Red Bull zet in op overwinning en lacht om feedback van Verstappen: "Hij was beknopt"

Verstappen sloot beide vrije trainingen in Monaco als derde af. In de openingssessie bedroeg zijn achterstand nog een halve seconde, maar in de tweede training bracht hij het verschil terug tot een tiende. Wellicht nog veelzeggender is dat Verstappen zeer tevreden en vol vertrouwen uitstapte. De Nederlander klaagde niet over het rijgedrag van de RB22 op de hobbels, al ligt zijn grootste verlies wel in de chicane na het uitkomen van de tunnel.

Met zijn ervaring weet Verstappen inmiddels ook dat risico's nemen op vrijdag niet verstandig is. Hij zal dus het nodige achter de hand gehouden hebben. "We voelen ons behoorlijk aangemoedigd door onze prestatie van vandaag", glundert Monaghan dan ook in een persbericht van Red Bull. Pedals, zoals de bijnaam van de hoofdengineer van Red Bull luidt, stelt zich doorgaans neutraal op en zijn vertrouwen is dan ook een zeer goed teken.

Toch wil hij de vlag niet te vroeg uithangen. "Ik denk niet dat onze positie in de tweede vrije training ook meteen betekent dat we als eerste zullen eindigen. We moeten vanavond hard werken en de coureurs moeten in de kwalificatie natuurlijk op de toppen van hun kunnen presteren", zo richt hij zich wel op de eerste plek, maar wil hij Ferrari ook niet onderschatten. "We gaan aan enkele verbeteringen aan de auto werken. Hopelijk maakt dat de situatie wat beter, maar de andere teams zullen ook hard werken, dus we moeten afwachten wat er gaat gebeuren."

Monaghan haalde ook met een grijns de feedback van Verstappen aan. "Max was ook behoorlijk aangemoedigd door de prestatie van de auto en zijn feedback was dan ook beknopt", lacht de Engelsman. Verstappen staat erom bekend dat hij uitvoerige feedback geeft als de auto niet goed aanvoelt. Bij Red Bull weet men dus dat het een goed teken is als de Nederlander kort van stof is.

Red Bull had echter niet alleen maar positief nieuws. Isack Hadjar parkeerde zijn Red Bull in de eerste sessie in de muur. "De mannen in de garage hebben heel hard gewerkt om de auto van Isack uit de eerste vrije training te repareren. Dat was geweldig teamwork van beide kanten van de garage. Het was behoorlijk bevredigend om te zien dat de auto zo vroeg in de sessie alweer de baan opging."

Hadjar miste uiteindelijk maar tien minuten van de belangrijke tweede training. "Ik was ook echt onder de indruk van Isack in de tweede vrije training. Hij kreeg meer en meer vertrouwen en hij leverde knap werk door nog op de zesde plek te eindigen." De jongeling bouwde zijn sessie rustig op en stond lang in het middenveld en zelfs in de achterhoede. Uiteindelijk eindigde hij dus nog voor Oscar Piastri en vond hij aansluiting achter het Mercedes-duo.

Monaghan ruikt een kans op een Grand Prix-zege en belooft dan ook alles op alles te zetten om Verstappen van de best mogelijke auto te voorzien. "Vanavond gaan we eraan werken om de best mogelijke uitkomst voor morgen mogelijk te maken. Het zal spannend worden en ik verwacht dat een paar teams behoorlijk snel zullen zijn. Wij gaan ons best doen om een goed resultaat te pakken en proberen ons op de eerste startrij te kwalificeren."