FIA-president Ben Sulayem: 'We gaan geen regels verbreken door nieuwe teams te weren'

FIA-president Mohammed Ben Sulayem geeft aan te begrijpen dat de tien Formule 1-teams niet staan te trappelen om de deur te openen voor nieuwe teams, maar meent dat de sport een team dat aan alle eisen voldoet niet zomaar kan weigeren. In een interview met GrandPrix247.com zegt Ben Sulayem dat hij de regels niet zal overtreden.

Een van de meest besproken onderwerpen in de Formule 1 is of de sport in 2026 nieuwe teams de kans moet bieden om de sport te betreden. Onder andere Red Bull Racing-teambaas Christian Horner heeft aangegeven dat de teams niet zitten te wachten op nieuwe deelnemers. De huidige tien teams zijn allemaal al actief sinds de tijd waarin het niet bepaald eenvoudig was om een team financieel draaiende te houden. Nu de Formule 1 in een financieel gezondere situatie zit, zetten de tien teams de deur niet graag open voor nieuwkomers, aangezien de prijzenpot dan door meer teams verdeeld moet worden.

Recentelijk gaf Formule 1-CEO Stefano Domenicali nog aan dat hij twintig auto's ook meer dan voldoende vindt. Hij lijkt daarmee zijn steun uit te spreken voor de huidige teams. Momenteel moet een team 200 miljoen euro neerleggen om de sport te betreden, al gaat dat bedrag naar verwachting flink stijgen in het nieuwe Concorde Agreement, naar vermoedelijk 800 miljoen euro tot zelfs een miljard. Dit moet de teams, die nu al actief zijn in de Formule 1, compenseren voor het feit dat ze daarna dus minder prijzengeld ontvangen.

Ben Sulayem legt echter uit, dat ook hij zich aan de regels moet houden: 'Er zijn een aantal teams die hebben aangegeven dat ze de sport willen betreden. We zijn blij dat ze hun interesse kenbaar gemaakt hebben. We werken samen met FOM (Formula One Management, red.) en met Stefano Domenicali. Ik begrijp de scepsis van de teams. We delen deze zorgen bij de FIA. Er zijn echter reglementen, en we kunnen de procedure voor nieuwe teams niet zomaar stilleggen en nee zeggen. Ik begrijp de zorgen van de teams dus, maar we gaan ook geen regels verbreken', aldus de 61-jarige Ben Sulayem. De president van de FIA hoopt dan ook op begrip van de teams. 'Dat is de manier waarop we samen verder kunnen. Zoals ik al zei, ik begrijp de teams, maar ik weet ook zeker dat ze ons ook begrijpen. Ik ga in ieder geval niet de regels verbreken.'