GP Bahrein werd al snel extra oefenrondje voor Sargeant: 'Race eindigde op dat moment al'

Williams-coureur Logan Sargeant kreeg de schrik van zijn leven tijdens de race in Bahrein toen zijn stuur ineens een eigen wil leek te krijgen. De Amerikaan, die tot op dat moment nog prima bezig was, verklaarde dat het team nog steeds niet weet waar het probleem precies vandaan kwam, en ook de oplossing die ze tijdens de race bedachten kwam te laat om nog iets van het weekend te redden.

Het werd aan het einde van het vorige seizoen nog even spannend voor Sargeant, want de Amerikaan was de enige van de huidige grid die nog geen zekerheid had op een stoeltje in 2024. Toch kwam het verlossende woord vlak na het seizoen al naar buiten: de Amerikaan zou een tweede kans krijgen en met een schone lei aan het nieuwe seizoen kunnen beginnen.

Tijdens het eerste raceweekend van het seizoen leek hij er in ieder geval beter bij te zitten dan vorig seizoen het geval was, tot hij zijn Williams-bolide ineens buiten de baan moest parkeren. Het bleek om een probleem met zijn stuur te gaan, al heeft het team vooralsnog geen idee waar het precies om ging. Sargeant baalde logischerwijs flink van het feit dat het probleem zijn race verpestte, al had dat volgens hem ook met andere factoren te maken.

Reden achter probleem nog onbekend volgens Sargeant

In gesprek met Motorsport.com benadrukte de Williams-coureur echter wel dat het probleem niet helemaal onverwachts kwam. ‘We hadden het hele weekend eigenlijk al last van problemen met de elektronica, niet alleen tijdens de race. We moeten nu alleen zien te achterhalen waar dit probleem precies vandaan kwam, want we dachten dat we de oplossing gevonden hadden maar dat bleek dus niet zo te zijn.’

Tijdens de race kwam het team van Williams met een tijdelijke oplossing die uiteindelijk bleek te werken, al kon Sargeant daarna niet anders dan enkel de schade beperken. ‘Na het omwisselen van mijn stuur verdween het probleem ook meteen, maar we moeten wel voorkomen dat dit in de toekomst nog een keer gebeurt. Het stuur leek wel een eigen leven te krijgen of zoiets, want er gebeurde allemaal dingen zonder dat ik daar zelf om vroeg.’

Race ondanks probleem met stuur toch al niet perfect 

Uiteindelijk kon het team het probleem dus oplossen, maar voor Sargeant viel er niet veel meer te halen in Bahrein. ‘Mijn race eindigde eigenlijk op het moment dat ik rechtuit schoot.’ Toch had de Amerikaan vanaf de start al niet het idee dat er veel te halen viel: ‘Ik had het eigenlijk echt lastig tijdens de race, want de balans voelde totaal niet zoals deze tijdens de trainingen voelde. Het is lastig om de auto in de juiste window te krijgen, maar daar kunnen we echt wel aan werken.’