Grote zorgen bij organisatie Mexicaanse GP: 'Zeer ongerust over afwezigheid Pérez op F1-grid'

In de afgelopen jaren rukte het Mexicaanse publiek in grote getale uit naar het Autódromo Hermanos Rodríguez om hun thuisheld Pérez aan het werk te zien. De 35-jarige uit Guadalajara verdedigde in de voorbije vier seizoenen zelfs de kleuren van het topteam van Red Bull, maar tot een zege kwam het nooit. De afgelopen twee edities verliepen zelfs dramatisch voor de thuisfavoriet, die in 2023 na een touché met Ferrari-coureur Charles Leclerc direct na de start al zijn kansen op een goed resultaat in rook op zag gaan en in 2024 vergooide hij zijn kansen al in de kwalificatie, waarin hij al in Q1 werd uitgeschakeld.

Het Grand Prix-weekend in zijn eigen Mexico was echter niet het enige teleurstellende raceweekend van 2024. Pérez stelde, na een prima start van het seizoen, weekend na weekend teleur en uiteindelijk zorgden zijn matige resultaten ervoor dat Red Bull de constructeurstitel niet kon prolongeren. De Oostenrijkse formatie besloot na het seizoen dan ook in te grijpen. Pérez werd aan de kant geschoven en zal in 2025 vervangen worden door Liam Lawson, die afgelopen seizoen de laatste races als de vervanger van Daniel Ricciardo bij Visa Cash App RB voor zijn rekening nam.

Door de beslissing van Red Bull om Pérez te ontslaan, staat er dit seizoen geen Mexicaanse coureur op de grid en dat baart de organisatie van de Mexicaanse Grand Prix zorgen, zeker met het oog op de aflopende verbintenis. 'Als organisatoren maken we ons grote zorgen over de afwezigheid van Pérez op de F1-grid', geeft Alejandro Soberon, de CEO van promotor CIE, aan bij Formula Passion. 'We proberen nog steeds een manier te vinden om ons contract met de F1 te verlengen', verzekert Soberon.

De organisatie heeft voorlopig nog wel het vertrouwen dat het goed kan komen. De afgelopen seizoenen is er volgens Soberon immers een flinke positieve groei te zien geweest. 'We zijn nu in staat om het publiek een veel betere show te bieden dan vijf jaar geleden, en we geloven dat de rivaliteit tussen de coureurs en de felle kleuren van onze show voldoende zijn om de toeschouwers geïnteresseerd te houden', aldus de CEO van de promotor van de Mexicaanse Grand Prix.

Soberon is echter wel van mening dat het zou kunnen helpen als de Mexicaanse fans een nieuwe held zouden kunnen vinden. 'Het hangt allemaal af van marketing en hoewel het altijd beter is om een thuisidool te hebben maar als deze er niet is, zijn we ervan overtuigd dat de fans nog steeds een held zullen vinden om te steunen', blijft Soberon hoopvol gestemd. En wellicht hoeft het Mexicaanse publiek niet lang te wachten op een thuisheld, want volgens de laatste geruchten is Pérez in beeld om in 2026 één van de stoeltjes bij het nieuwe raceteam van Cadillac op te vullen.