Hadjar meldt zich in Zandvoort, Red Bull geeft update over terugkeer

Mekies stond de Duitse tak van Sky Sport te woord aan het begin van de eerste vrije training. Daar werd de Fransman uiteraard gevraagd naar zijn landgenoot. "Hij zal later ook hier zijn, al kan hij niet rijden", meldde Mekies. "Het is ongelukkig, maar we nemen daar geen risico's mee. Hij heeft een heel goede eerste seizoenshelft achter de rug, maar we willen geen risico's nemen. Hij slaat deze race dus over en we geven hem de kans om te herstellen."

Het is nog altijd onduidelijk wat de precieze blessure van Hadjar is, al is wel duidelijk dat hij een probleem met zijn pols heeft. "Het is bij de training gebeurd", bevestigt Mekies in ieder geval. Naar verluidt zou de 21-jarige coureur zijn pols gebroken hebben bij een bokstraining, al is dit dus niet officieel bevestigd. Voor Red Bull is dit echter een bijzondere situatie: in 2023 brak Daniel Ricciardo zijn polsen ook al in Zandvoort. De Australiër werd destijds ook vervangen door Lawson.

Mekies is zich ervan bewust dat Lawson wederom voor een grote uitdaging staat. "Het is altijd lastig om voor één race in een andere auto te stappen", erkent de 49-jarige teambaas. Daar komt nog bovenop dat Lawson in een sprintweekend moet invallen en dus maar één uur had om zich aan te passen. "Hij heeft aan het begin van het seizoen goed werk geleverd. Dit is een circuit waar hij vorig jaar ook een zware ervaring had. We kijken ernaar uit dat hij een nieuwe kans krijgt", zegt Mekies over zijn invaller.

Peter Hardenacke vraagt Mekies ook nog naar de terugkeer van Hadjar. De volgende race wordt over twee weken in Monza verreden, waarna de races elkaar snel zullen opvolgen. "Het is te vroeg om daar iets over te zeggen, maar ons doel is dat Isack in Monza weer in de cockpit zit", geeft Mekies prijs. Yuki Tsunoda zal in ieder geval hopen dat Hadjar nog iets langer nodig heeft om te herstellen. De Japanner krijgt dit weekend de kans om zijn eerste race van 2026 te rijden.

Waar Hadjar zo goed als zeker is van een stoeltje bij Red Bull Racing voor volgend seizoen, vechten Lawson en Tsunoda nog voor hun toekomst. Lawson heeft concurrentie van Nikola Tsolov voor het tweede stoeltje bij Racing Bulls, terwijl Tsunoda in verband wordt gebracht met een overstap naar de IndyCar. Zelf heeft de coureur aangegeven dat zijn focus op de Formule 1 ligt. Daar lijken Aston Martin en Haas zijn beste kansen te zijn, al is de verwachting dat Fernando Alonso bij zijn Britse werkgever blijft. Bij Haas staat Esteban Ocon onder druk.