Hamilton vreesde rampscenario: “Ik stuur hem straks een berichtje"

Hamilton kreeg een tijdstraf van vijf seconden nadat hij George Russell raakte bij een incident in ronde één. De Mercedes-coureur viel daardoor uit, terwijl Hamilton zelf met schade verder moest. Toch denkt de Brit dat de snelheid van zijn Ferrari goed genoeg was om voor de overwinning te vechten. “Ik denk dat we de snelheid hadden om te winnen”, verklaart hij bij Viaplay. “Ik had schade aan de vloer. Ik verloor daardoor downforce, maar ik had nog steeds geweldige snelheid. Gezien die situatie accepteer ik dit”, heeft hij er een soort van vrede mee.

De schade maakte de Ferrari volgens Hamilton bijzonder lastig te besturen. Bovendien kon het team tijdens de pitstop de voorvleugel niet aanpassen, waardoor hij de rest van de race met veel onderstuur moest afwerken. “De auto was heel lastig te besturen vanwege de schade. Ik had het absoluut lastig. Ik gaf alles en pushte zo hard als ik kon”, benadrukt hij. “Bij mijn pitstop konden we de vleugel niet aanpassen. Ik had dus veel onderstuur. Ik had het daardoor lastig om de jongens voor me in te halen”, stelt Hamilton.

Volgens de Ferrari-coureur begon zijn moeilijke weekend echter al op zaterdag. De Brit ging in de kwalificatie in de fout, waarna Ferrari de afstelling van de auto moest aanpassen. Dat werkte volgens hem door in de rest van het weekend. “Ik neem de verantwoordelijkheid op me voor mijn incident van gisteren, wat vervolgens een domino-effect had: de afstelling klopte niet en daardoor zat ik er in de kwalificatie helemaal naast. Ik denk dat als de afstelling goed was geweest, we waarschijnlijk op een gedeelde derde plaats hadden kunnen staan”, stelt hij tegenover media, waaronder F1Maximaal.nl.

Daarna volgde het incident met Russell, dat volgens Hamilton vooral ontstond doordat de Mercedes-coureur plotseling snelheid verloor. “George leek duidelijk vermogen te verliezen, waarna hij aan de buitenkant uitweek en ons allemaal tegen elkaar aan liet botsen”, stelt Hamilton. Daarbij liep de Ferrari-coureur zelf schade op, terwijl Russell al vroeg moest uitstappen. “Tijdens de race heb ik zo goed mogelijk gepresteerd, gezien de schade die ik had.”

Ook tijdens de pitstop verliep niet alles vlekkeloos. Ferrari onderzocht na afloop een mogelijke unsafe release, maar Hamilton maakte duidelijk dat hij daar zelf geen invloed op had. “Dat is meer een teamkwestie. Ik heb het niet gedaan. Ik ging toen het licht op groen stond.” Daarnaast legde hij uit waarom de voorvleugel uiteindelijk niet werd aangepast. “We waren gewoon dankbaar dat hij niet gewond raakte”, zegt hij over de monteur die bij het incident geraakt werd.

Ondanks alle tegenslagen ziet Hamilton ook voldoende positieve punten. “Het team kan geweldige beslissingen nemen op het gebied van strategie. Ik denk dat we over de hele linie echt een flinke stap vooruit hebben gezet hoe we tijdens het weekend te werk gaan.” De Brit wil het incident netjes afsluiten. “Ik stuur hem straks een berichtje. Ik bedacht me dat het laatste wat je ooit zou willen, is in botsing komen met je teamgenoot of met je team”, sluit Hamilton, die nog kort vreesde voor een afloop als bij Kimi Räikkönen, die het been van een monteur brak, af.