Hamilton profiteert in Singapore optimaal van uitvallen Verstappen en Ferrari’s

Sebastian Vettel had zaterdag een perfecte uitgangspositie gecreëerd door de pole-position te pakken, maar daaraan had de Duitser op de zondag helemaal niets. Na drie bochten zat de race voor de viervoudig wereldkampioen erop.  De Ferrari-coureur verloor zijn voorvleugel in de eerste bocht na een touché waar teamgenoot Raikkonen, Verstappen en Alonso allen bij betrokken waren. Vettel kon de pitstraat niet meer bereiken en moest het resterende deel van de race vanuit de pitbox bekijken.

Voor Max Verstappen eindigde de Grand Prix van Singapore eveneens in een grote nachtmerrie. De Nederlander startte redelijk bij het doven van de lichten, maar zag Raikkonen vanaf P4 hard aanstormen. De Red Bull-coureur zag vlak voor het ingaan van de eerste bocht aan zijn linkerkant de Fin en aan de rechterkant Vettel. De jonge Limburger werd ‘gesandwicht’ door de beide Ferrari’s en kon geen kant op. Verstappen kwam vol in aanraking met Raikkonen en zodoende gleden ze samen de muur in, waar Alonso ook nog geraakt werd.

Hamilton kende ondertussen, net zoals Raikkonen, een geweldige start en wist alle chaos te omzeilen. De WK-leider positioneerde zich uitstekend en pakte de koppositie. Daniel Ricciardo kwam ook zonder problemen de eerste bocht door en lag tweede. Wat volgde was een langdurige safetycar om alle troep van de drie crashes op te ruimen.

Hamilton reed na de safetycar weg bij Ricciardo. Daniil Kvyat reed de muur in en ook Alonso moest zijn bolide terugbrengen naar de garage, omdat hij te veel schade had opgelopen bij de crash waarbij onder andere ook Verstappen bij betrokken was. Ondertussen waren de Renaults aardig opgeklommen. Nico Hülkenberg reed lange tijd rond op de derde plek, terwijl Jolyon Palmer zich bevond op P5.

Door een crash van Marcus Ericsson, en de daaropvolgende safetycar, schoof het hele veld weer in elkaar. Ricciardo kwam niet tot een aanval bij Hamilton, die zijn voorsprong rustig consolideerde. Tussendoor moest Nico Hülkenberg vanuit kansrijke positie opgeven wegens een, vermoedelijk, hydraulisch probleem. Ook Kevin Magnussen haalde het einde van de race niet. De Deen van Haas F1 viel uit met motorproblemen.

Hamilton, Ricciardo en Bottas reden in slagvolgorde richting de finishvlag. Carlos Sainz reed zeer knap naar een vierde plek, de Spanjaard wist Sergio Pérez achter zich te houden. Jolyon Palmer, Stoffel Vandoorne, Lance Stroll, Romain Grosjean en Esteban Ocon pakten de overige WK-punten. Felipe Massa en Pascal Wehrlein waren de enige twee coureurs die de wedstrijd wél finishten, maar geen punten pakten.