Hamiltons engineer was zwaar gefrustreerd: "Moeten ook met Lewis dealen"

Hamilton maakte in 2024 een dappere keuze om zijn vertrouwde nest bij Mercedes te verlaten voor 2025. Hij koos ervoor om naar het team van Ferrari te gaan, en de Brit bracht hoge verwachtingen met zich mee. Zijn eerste jaar als Ferrari-coureur was echter totaal niet waar hij op had gehoopt. De Brit kreeg het niet voor elkaar om een podium te scoren met de Ferrari, en verder hoorden we hoe hij vaak ruzie had met zijn engineer.

Clear is zelf engineer en die weet hoe belangrijk het is dat een coureur overweg kan met zijn engineer. "Een goede relatie tussen de coureur en de race-engineer is enorm belangrijk, maar niet zozeer vanuit technisch oogpunt", zo begint de Brit tegenover Ignition Casino. "Het is een heel lastige rol om uit te leggen als het gaat om welke vaardigheden je nodig hebt. Op verschillende momenten zijn er namelijk heel andere kwaliteiten vereist", zo legt de voormalig Ferrari-medewerker uit.

"Een race-engineer doet in de basis gewoon engineeringwerk binnen de afdeling die zich bezighoudt met de ontwikkeling van de auto. Hij gebruikt alle kennis die hij in de loop der jaren heeft opgebouwd over hoe auto's werken en hoe prestaties tot stand komen", legt hij stellig uit. "Maar tijdens raceweekenden verandert die rol. Wanneer hij met de coureur werkt, moet hij die technische expertise combineren met een soort caddierol uit het golf. Je moet de coureur vertrouwen geven, hem het gevoel geven dat alles onder controle is, hem de juiste informatie geven en hem niet overladen met informatie die hij niet nodig heeft. Dat is een lastige balans", aldus de Brit.

Hamilton en zijn engineer Adami hadden meerdere keren gedoe met elkaar over de radio, en daarmee leken ze niet het beste in elkaar naar boven te halen. Clear wil echter wel één ding duidelijk maken, en dat is dat de Italiaanse engineer wel degelijk moeite had met de problemen van Hamilton. "Ik weet dat Ricci Adami vorig jaar net zo gefrustreerd was als ieder ander. Het was een moeilijk jaar voor Ferrari en ook voor Lewis. Misschien heeft een frisse start hem nu weer nieuwe energie gegeven", zo verklaart hij.

Ferrari had ook geen goede auto in 2025, en dat kaart Clear ook aan als een mogelijke reden voor de problemen. "Veel hangt ook samen met de auto en het feit dat hij nu in een auto rijdt waar hij zich prettig in voelt en die hij goed begrijpt", stelt hij. In 2026 gaat het een stuk beter, en dat komt ook omdat Hamilton zich beter voelt in de auto. "Lewis voelt zich simpelweg comfortabeler in de auto en dat maakt het voor het hele team makkelijker. Niet alleen voor zijn race-engineer, maar ook voor Fred en Matteo, die dagelijks met hem werken", verklaart de Brit.

Clear hoopt dat Ferrari daarmee snel dichter bij Mercedes kan komen. Hij kaart aan dat Hamilton zich een stuk beter voelt binnen de Italiaanse renstal. "Natuurlijk zou hij het liefst in de nek van Mercedes hijgen, maar voorlopig is dit de plek waar hij wil zijn in zijn Ferrari-traject", verklaart Clear. "Misschien dat de komende races het gat wat kleiner wordt en hij echt de strijd aan kan gaan met de mannen van Mercedes", zo sluit hij af over de manier waarop Hamilton zich op dit moment voelt in de Formule 1.