Horner over uitsluiten verschillende posten: 'Agressief, maar vonden het acceptabel'

Op de door Red Bull Racing belegde persconferentie heeft Christian Horner uitgebreid en gedetailleerd uitgelegd hoe het komt dat het team boven de budgetcap uit is gekomen. De teambaas geeft toe dat er agressieve keuzes zijn gemaakt, maar dat het te rechtvaardigen valt dat het team dacht deze niet op te hoeven nemen. De catering, Red Bull Powertrains en het doorbetalen van zieke werknemers zijn een aantal redenen waardoor het team de cap heeft overschreden.

Horner lichtte toe hoe Red Bull boven de budgetcap is uitgekomen, terwijl het dacht eronder te zitten bij het indienen van de documenten. 'Catering binnen Red Bull is altijd een voordeel geweest dat door de groep werd verstrekt, een voordeel van werken binnen de Red Bull groep dat gratis eten en drinken altijd werd verstrekt. Daarom zagen we het als een beleid van Red Bull, als een soort uitgesloten kostenpost. Agressief, maar we vonden het acceptabel.'

Dat de FIA daar anders over dacht, kwam dus als een tegenvaller voor de Oostenrijkse renstal, die stelde het standpunt van de organisatie te accepteren. 'De FIA nam daar een ander standpunt over in en zei dat eten niet uit te sluiten was. Dat is redelijk. Maar wat wel inbegrepen was, was de hele cateringrekening van ons hele bedrijf, dus 1,4 miljoen pond aan eten, drinken en koffie.'

Daarnaast was er het nieuwe bedrijf van Red Bull Racing, Red Bull Powertrains. Pas voor dit seizoen is dat bedrijf daadwerkelijk iets gaan betekenen voor de renstal, maar toch moesten ook deze kosten worden meegenomen. 'Red Bull Powertrains had niets te maken met Red Bull Racing tot dit jaar, en hun kosten zijn inbegrepen. Dus een verschil van mening over hoe dat werd toegepast.'

Doorbetalen zieke medewerkers ook meegenomen

Horner geeft aan dat het bij Red Bull beleid is om zieke werknemers gewoon door te betalen, en daar dus ook kosten zijn gemaakt. 'Wij zijn altijd van mening geweest dat wij onze personeelsleden in ziekte en gezondheid willen steunen. Personeelsleden die langdurig ziek waren, hebben we gesteund, en dat zullen we ook in de toekomst blijven doen', zo benadrukt hij dat de beslissing van de FIA daar geen verandering in brengt.

De Brit is echter wel van mening dat een werknemer die ziek is niet hoeft te worden meegenomen in de cap, aangezien de persoon in kwestie geen bijdrage heeft geleverd aan het team. 'Wij vonden dat het ziekengeld, omdat de functie gedurende een periode van acht maanden geen functie in het Grand Prix-team vervulde, een uitsluitbare kostenpost was. Helaas kunnen de regels op twee manieren worden geïnterpreteerd.'

De FIA bleek dit anders te interpreteren, en stelt dat pas op het moment dat de werknemer zou overlijden, de kosten niet meegenomen hoeven te worden. 'Als de persoon was overleden, wat gelukkig niet het geval was, dan waren de kosten niet subsidiabel geweest. Gelukkig zijn ze niet overleden, maar daarom waren de kosten voor die persoon inbegrepen', zo legt hij uit.

Salaris Dan Fallows meegenomen

Een vierde punt, nadat ook de belastingteruggave niet uitpakte zoals Red Bull hoopte, was het salaris van een overgeplaatste en later vertrokken werknemer. 'We hadden een senior medewerker met een vast contract, een contract voor bepaalde tijd, die een Hollywood-achtig aanbod kreeg van een ander team. Op dat moment zie je dat hun hart en geest niet binnen je bedrijf liggen, en dus werden ze overgeplaatst van de Formule 1-activiteit naar onze geavanceerde technologie-activiteit.'

Hierbij lijkt Horner te doelen op Dan Fallows, de Red Bull inruilde voor Aston Martin, dat overigens het andere slachtoffer was van de budgetcap, al ging het daar om een aanzienlijk mindere straf. 'Het individu verliet vervolgens het bedrijf van daaruit, maar de tijd die niet werd besteed aan de Formule 1-activiteit werd opgenomen in de cap. Dus nogmaals, iets waarvan we sterk vonden dat het een uitsluitbare kost was.'