Kwalificatieduels | Verstappen onaantastbaar, Pérez geeft het kwalificatiepunt makkelijk weg

Verstappen wist al na Q2 dat hij in het kwalificatieduel uitliep naar 7-0. Terwijl Verstappen de snelste tijd liet noteren in Q2, kwam Sergio Pérez 0,015 seconden tekort op een Q3-deelname. Pérez zal dus als elfde moeten starten in de race, terwijl Verstappen ook in Q3 zijn beste kant liet zien, en voor de achtste keer op rij poleposition pakte en zo de perfecte kwalificatiescore in 2024 behield.

Achter Verstappen vinden we beide coureurs van McLaren terug, waarbij Oscar Piastri aan het einde nog sneller was dan Lando Norris. Het onderlinge verschil van 0,017 seconden valt te verwaarlozen, maar zorgt er wel voor dat de Australiër terugkomt tot 5-2. Piastri moet na het in de weg rijden van Kevin Magnussen wel nog vrezen voor een gridstraf, maar wint in Imola wel het kwalificatieduel.

Na de grote upgrades zal P4 en P5 voor Ferrari aanvoelen als een teleurstelling. Charles Leclerc was met twee tienden achterstand de snelste Ferrari-coureur, maar weet dat er werk aan de winkel is in de race. Leclerc staat nu met 4-2 voor. George Russell liep bij Mercedes uit tot 6-1, door Lewis Hamilton af te troeven. Met de zesde plek staat Russell één startrij voor zijn teammaatje.

De verrassing in Q3 was toch wel Visa Cash App RB. Daniel Ricciardo zal blij zijn met de negende plek, maar zag Yuki Tsunoda nog een paar tienden sneller gaan. De Japanner staat tussen de Mercedes-coureurs en heeft ook een 6-1-voorsprong in de kwalificaties. Alpine boekt wel vooruitgang de laatste races, maar Q2 was wel het eindstation voor beide Franse coureurs. Esteban Ocon was zoals zo vaak de sterkste van beide heren. De twaalfde plek van Ocon was genoeg om Gasly, die vijftiende eindigde, op grote achterstand te zetten: 6-1.

Twee coureurs vielen dit jaar elke keer in Q1 af: Logan Sargeant en Guanyu Zhou. Deze twee coureurs wisten deze pijnlijke reeks niet te beëindigen, en staan allebei nog op nul in het kwalificatieduel. Zhou Guanyu eindigde als zeventiende, één plekje achter Valtteri Bottas. Stake werd zo in Q1 als enige team volledig uitgeschakeld, maar Bottas komt wel op een 7-0 voorsprong in het kwalificatieduel. Alexander Albon overleefde Q1 wel, waardoor hij naar 6-0 uitliep. De score bij Williams ligt lager vanwege het ontbreken van Sargeant in Amerika.

Bij Aston Martin was het Fernando Alonso die de langzaamste tijd liet noteren. De Spanjaard mag toch als negentiende starten, omdat Sargeant al zijn ronden verloor vanwege track limits, maar Lance Stroll nadert zijn getalenteerde teamgenoot inmiddels in het kwalificatieduel tot 4-3. Ook bij Haas was de conclusie pijnlijk: Kevin Magnussen werd opgehouden door Piastri, en eindigde als achttiende, terwijl teamgenoot Nico Hülkenberg juist als derde(!) doorging naar Q2. Het verschil loopt hier op tot 5-2.