Leclerc trekt boetekleed aan: 'Het was een ontzettend domme crash'

Charles Leclerc kende een dramatische start van het Grand Prix-weekend in Canada. De Ferrari-coureur crashte al vroeg in VT1 en zijn bolide raakte daarbij dusdanig beschadigd dat hij ook het tweede trainingsuur moest missen. De Monegask steekt de hand in eigen boezem, maar is ondanks het kostbare tijdverlies zeer positief over het restant van het weekend.

Het raceweekend op het Circuit Gilles Villeneuve had voor Leclerc haast niet slechter kunnen beginnen. De 27-jarige Monegask ging al vroeg in het eerste trainingsuur in de fout. In bocht drie blokkeerde hij zijn rechter voorwiel en de Ferrari-coureur belandde uiteindelijk in de muur. De gevolgen waren groot, want niet alleen zat VT1 erop, maar de schade aan zijn SF-25 bleek dusdanig groot dat hij ook VT2 aan zich voorbij moest laten gaan.

Voor de camera van F1TV was Leclerc dan ook schuldbewust. 'Ten eerste voel ik me rot voor het team, want dit wil je niet', begint de teleurgestelde Monegask. 'Het was een ontzettend domme crash. Ik blokkeerde, maar ik dacht dat ik de bocht wel zou halen. Ik wist wel dat ik in het gras zou belanden, maar ik dacht niet dat ik de muur zou gaan raken. Maar toen ik eenmaal in het gras terechtkwam, besefte ik dat er geen ruimte meer was (om mijn fout te herstellen, red.)', steekt Leclerc de hand in eigen boezem.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Dure inschattingsfout

De druiven waren dus behoorlijk zuur voor Leclerc, die zijn crash bestempelt als een inschattingsfout. 'Het was een enorm kostbare inschattingsfout. De manier waarop het wiel het chassis raakte, heeft het chassis in feite gebroken. En aangezien we niet twee chassis op dezelfde dag kunnen gebruiken, betekende dit in feite dat we de hele dag niet in de auto konden rijden', stipt de achtvoudig Grand Prix-winnaar het gevolg van zijn fout aan. 'Dat is pijnlijk, want dat heeft duidelijk een flink aantal ronden gekost.' Leclerc kwam op vrijdag slechts tot negen ronden.

Toch hebben die negen ronden de Ferrari-man wel iets geleerd. 'Het positieve is wel dat ik veel vertrouwen had in de auto. Ik denk dat we op dat moment erg competitief waren, voor wat het waard is, want het was pas de derde snelle ronde van de dag', stelt Leclerc, die op het moment van zijn crash op de tweede plek stond. Zijn fout heeft in ieder geval op persoonlijk vlak geen nadelige gevolgen gehad, zo geeft hij aan. 'Het schaadt mijn zelfvertrouwen niet en ik weet ook zeker dat het geen negatieve invloed zal hebben op de rest van het weekend.'

Leclerc heeft zaterdag nog maar één trainingsuur om één en ander te testen, maar hij denkt dat dit voldoende is om er later op de dag in de kwalificatie weer te staan. 'Ik weet zeker dat ik in de kwalificatie weer op snelheid ben. Hoe competitief we zullen zijn, is een andere vraag', durft de 27-jarige Monegask door het gebrek aan rijtijd niet te zeggen wat dit hem zal brengen in de kwalificatie. 'Maar ik weet zeker dat ik persoonlijk honderd procent zal en alles zal geven', aldus Leclerc.