Leclerc: 'We zitten dicht bij Red Bull, maar hebben meer dan dat nodig'

Charles Leclerc hoopt zijn slechte vorm in Monaco dit jaar opzij te kunnen zetten. De Monegask reed zijn thuisrace nog nooit uit, en wil daar in 2022 verandering in brengen. Ferrari zit momenteel zeer dicht bij Red Bull Racing, maar Leclerc wil meer. Er moet een voorsprong genomen worden op de Oostenrijkse concurrenten om dit jaar de titel mee te nemen naar Maranello.

'Meer druk voel ik niet. Spannender is het zeker, maar er staat niet specifiek meer druk op hier', beargumenteert de Ferrari-coureur als Formula 1 hem vraagt naar wat zo'n thuiswedstrijd met hem doet. Vooral zijn team brengt druk met zich mee, verklapt hij: 'Die voel je in Monza bijvoorbeeld wel, daar staan er zoveel mensen achter je. Monaco is een klein stadje, en er kijken vooral vrienden en familie mee.'

Leclerc wist in 2021 poleposition te pakken in de dwergstraat, maar zijn Ferrari hield er dat jaar mee op, op weg naar de startgrid. Ook viel hij voorheen wel eens uit vanwege problemen die buiten zijn macht lagen: 'In de afgelopen races kon ik vaak niets doen aan de verliespartij. Dan is het makkelijk om het achter je te laten. Soms kon ik er wel wat aan doen. Dan analyseer ik mijn fout en zet ik mij er overheen.'

Leclerc kijkt naar Red Bull

'Ik zou hem dolgraag winnen', benadrukt de coureur. 'Dit jaar wordt het belangrijk om een sterk en net weekend te hebben. Het zou geweldig zijn om mijn thuisrace voor het eerst binnen te slepen. Om dat te doen voor Ferrari zou nog specialer zijn. Omdat ik hier vandaan kom, is het voor mij anders. Een zege zou voor mij heel veel betekenen.'

'Als je naar de eerste races kijkt, zie je dat we in het titelgevecht zitten, en dicht bij Red Bull zitten. We hebben echter meer dan dat nodig. Daarom zijn we hard aan het werken om de bolide te verbeteren', concludeert hij. In Barcelona was Red Bull in de kwalificatie niet snel genoeg om Ferrari tegen te houden, maar leek het op racepace wél weer het voordeel te hebben. Hoe de kaarten geschud zijn in Monaco zien we op zaterdagmiddag.