Verstappen verontschuldigde zich tegenover ingenieur Lambiase na Imola

Evening Standard sprak de Red Bull-teambaas voorafgaand aan de Grand Prix van Monaco, en vroeg hem in te zoomen op zijn topcoureur. 'Hij heeft nog een lange carrière voor zich liggen en hij wordt alleen nog maar beter. Hij is in de breedte ontzettend sterk, of we het nou hebben over kwalificeren, een race leiden, inhalen, bandenmanagement of feedback leveren aan het team', aldus Horner, die denkt dat de Nederlander geen zwakke punten kent.

Verstappen is bloedfanatiek, en soms komt dat er over de boordradio zeer duidelijk uit. Hij kan af en toe wat kortaf zijn tegen zijn ingenieur, die hem informatie biedt via de boordradio. Wordt dit op het verkeerde moment gedaan, dan kan Verstappen nog wel eens uit zijn slof schieten. Hij snoerde Lambiase de mond in Imola omdat zijn ingenieur hem instrueerde in een bocht. Vanwege de boordradio hoorde Verstappen de auto niet meer, wat hem stoorde.

'Verstappen realiseerde zich dat hij wat te fel tegen hem geweest was, zocht hem op, bood hem een ijsje aan en verontschuldigde zich. Verstappen wil gewoon winnen. Daar heb ik geen problemen mee, zo lang het zich maar op een positieve manier uit', stelt Horner, die er verder geen probleem van maakt, maar het wel lijkt te waarderen dat de Limburger zich later bij zijn collega meldde.

Verstappen heeft zich middels de wereldtitel van 2021 al vereeuwigd in de F1, en lijkt daar in 2022 mee door te gaan. Toch wil Horner niet te hard van stapel lopen: 'Alle coureurs op dit niveau zijn fantastisch. Het is alsof we het hebben over de top tien tennisspelers ter wereld, het ligt eraan hoe ze allemaal met druk omgaan. Zo zit het in de F1 ook, en wanneer de druk erop staat, zie je dat de echte grootheden van de sport leveren.'

Ook gaat het nog even over Red Bulls titelconcurrenten van 2021, Mercedes. 'We hebben geen tijd voor medeleven', zo belicht Horner zijn perspectief op de vormdip die het team van Toto Wolff momenteel doormaakt. 'Het is ook geen kwestie van sympathie in deze sport. Het gaat erom dat je je richt op je eigen team, en je eigen problemen oplost.'