Leclerc wil niet veel kwijt over komst Hamilton: 'Uit respect voor Carlos'

Een paar weken geleden had vrijwel niemand verwacht dat Hamilton naar Ferrari zou gaan. Leclerc tekende aan het einde van januari een nieuwe deal met de Italiaanse renstal en er werd aangenomen dat ook Sainz langer in Maranello zou blijven. Niets bleek echter minder waar. Niemand minder dan zevenvoudig wereldkampioen Hamilton zal in 2025 één van de bolides van het team besturen.

Voor velen kwam het nieuws als een grote verrassing, maar Leclerc geeft toe dat hij al langer op de hoogte was van de gesprekken met Hamilton. De Monegask wist het zelfs al voordat hij een krabbel onder zijn nieuwe overeenkomst zette. 'Dit soort dingen komen niet van het ene op het andere moment tot stand. Daar gaat wat tijd overheen. Ik wist dat er onderhandelingen waren voordat ik mijn eigen contract tekende. Daarom kwam het nieuws ook niet als een verrassing', onthult Leclerc tegen meerdere media, waaronder Crash.net. 'Ik heb het er al met Lewis (Hamilton, red.) over gehad ja, zeker rond de aankondiging van zijn aanstaande overstap. Natuurlijk hebben we toen wat berichten uitgewisseld', zegt de 26-jarige.

Meer wil de Ferrari-coureur er op dit moment niet over kwijt. 'Vooral uit respect voor Carlos (Sainz, red.). We hebben geweldige jaren gehad en er komt er nog één aan, waarin we er alles aan gaan doen om het samen zo goed mogelijk af te sluiten. Natuurlijk is Lewis een geweldige coureur, de meest succesvolle uit de geschiedenis. Hij neemt heel veel ervaring mee naar het team, dus dat is goed. Maar nogmaals: mijn samenwerking met Carlos is geweldig geweest en we gaan nog een jaar lang samen ons uiterste best doen', houdt Leclerc het kort.