Marko houdt rekening met rijderswissel na de zomerstop: 'Prestaties zijn het belangrijkst'

Helmut Marko heeft concurrentie! De Oostenrijker staat in de Formule 1-paddock bekend als iemand die graag rijderswissels tijdens het seizoen doorvoert, maar de teruggekeerde Flavio Briatore heeft daar ook een handje van. Bij Alpine zijn verdere rijderswissels dit seizoen niet uitgesloten, maar Marko geeft aan dat dit ook bij de Red Bull-teams het geval kan zijn.

Twee coureurs van Red Bull hoeven momenteel in ieder geval niet voor hun toekomst te vrezen. Max Verstappen staat uiteraard niet ter discussie bij het hoofdteam, en debutant Isack Hadjar maakt bij het opleidingsteam veel indruk. De jongeling finishte in Monaco knap als zesde, en heeft nu meer punten verzameld dan Yuki Tsunoda en Liam Lawson bij elkaar. Marko vindt Hadjar de indrukwekkendste rookie van 2025.

Hadjar top, Lawson herstelt zich

Kimi Antonelli heeft ook al bijzondere dingen laten zien, maar Marko geeft aan dat de Italiaan wel een totaal andere voorbereiding had dan Hadjar. 'Als ik Hadjar met Kimi Antonelli vergelijk, heb ik gehoord dat Kimi zo'n 10.000 kilometer getest heeft in oude auto's. Hadjar heeft hooguit 500 tot 800 kilometer getest. Dat laat zien hoeveel potentieel deze kleine jongeman heeft. Ik denk dat hij een potentiële Grand Prix-winnaar is', zegt Marko trots, nadat Hadjar het beste resultaat uit zijn carrière pakte.

Racing Bulls werkte in Monaco sowieso een goed weekend af. Met Liam Lawson ook in de top tien pakte het team twaalf punten. Daarmee was Racing Bulls de grote winnaar uit het middenveld. Marko staat nog steeds achter zijn beslissing om de Nieuw-Zeelander uit het hoofdteam te gooien. 'Ja, want Liam Lawson zat in een negatieve spiraal', vertelt Marko aan Viaplay. 'Hij staat nu in de top tien, dus dat laat zien dat hij zich aan het herstellen is. Naast Max Verstappen zou hem dat niet gelukt zijn.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Vroeg debuut voor Lindblad?

Lawson kreeg slechts twee weekenden bij Red Bull Racing, waarin hij Q1 niet overleefde. In China begon hij zelfs twee keer als hekkensluiter aan de race. Hoewel Lawson met een achtste stek wel zijn eerste punten pakte, legt de coureur het constant af tegen Hadjar. Marko wordt dan ook gevraagd of Lawson meer moet laten zien. 'We praten normaal pas over de toekomst van de coureurs na de zomerstop. Het is dus veel te vroeg om daar nu al iets over te zeggen.'

Marko houdt de deur daarmee op een kier voor een rijderswissel, en dat is ook de interviewer van Viaplay niet ontgaan. De teamadviseur van Red Bull krijgt dan ook de vraag of rijderswissels na de zomerstop tot de mogelijkheden behoren. 'De prestaties zijn altijd het belangrijkste bij Red Bull', zo houdt Marko die optie duidelijk open. De timing van die zomerstop is ook veelzeggend: toptalent Arvid Lindblad viert in de zomerstop zijn achttiende verjaardag, en zou in Zandvoort dus voor het eerst mogen deelnemen aan een Grand Prix-weekend.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Clausules bij Verstappen

Nu het toch over de situaties van de coureurs gaat, wordt Marko meteen het hemd van het lijf gevraagd over de toekomst van Verstappen. De Nederlander is dit jaar al in verband gebracht met Aston Martin en Mercedes. 'Ook dat bekijken we pas na de zomerstop. Daar is het nu veel te vroeg voor', zegt Marko over de toekomst van zijn stercoureur. 'Hij heeft een contract tot en met 2028.'

Marko wuift zorgen over prestatieclausules ook weg. 'Alle contracten hebben clausules. Die hebben vooral met prestaties te maken. Dat is momenteel niet van belang', aldus de 83-jarige, die wel beseft dat Red Bull de Nederlander tevreden moet houden. 'We moeten zorgen dat we de auto goed genoeg maken. Dan is deze hele discussie ook voorbij. Momenteel is het wel duidelijk. Hij zegt dat hij zijn contract wil uitdienen, maar we moeten hem een winnende auto geven, of waar hij minimaal mee voor de wereldtitel moet kunnen vechten.' Verstappen staat momenteel 25 punten achter Oscar Piastri.