Marko beantwoordt vraag over Russell met bijzonder antwoord: 'Kun je net zo goed bij de post gaan werken'

In de aanloop naar de Grand Prix van Canada wordt vrijwel alleen maar gepraat over de twee heren op de eerste startrij. George Russell en Max Verstappen starten vanaf P1 en P2, maar Helmut Marko is niet bang dat Russell opeens iets raars gaat doen. Hij wordt daar uiteraard naar gevraagd, met het oog op Verstappens strafpunten.

Het aantal penaltypunten op de licentie van Verstappen houdt iedereen bezig en dat zal waarschijnlijk zo blijven tot hij de eerste twee verliest na de Grand Prix van Oostenrijk. De viervoudig wereldkampioen was klaar met alle vragen over zijn strafpunten en een mogelijke schorsing en verzocht de journalisten in de persconferentie om hem er niets meer over te vragen. Hij vond het kinderachtig om er telkens weer over te beginnen.

Zijn kwalificatie verliep voorspoedig en het ging vanaf vrijdag al stukken beter met de auto. Verstappen verklaarde dat de RB21 vanaf het eerste moment op de baan direct goed aanvoelde, en dat hielp enorm. Op zaterdag hoefde er alleen nog maar gefinetuned te worden. Na de rode vlag in Q1 koelde de baan af, waar Mercedes van kon profiteren. Daarom schoot Russell in de laatste twintig seconden nog naar P1. Marko maakt zich daar echter niet druk om.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Pijnlijk oordeel voor Norris

Tegenover ServusTV verklaarde hij naderhand al dat Mercedes er niet zo sterk uitzag in de racesimulaties als Red Bull. Hij herhaalt dat bij de schrijvende pers. 'We zijn tevreden. Mercedes was in de long runs niet zo goed en ik zou zeggen dat we erin geslaagd zijn om een comeback te maken', zegt de Oostenrijker. 'Het zit wel verdomd dicht bij elkaar. Ik zou ook zeggen dat Ferrari ondergewaardeerd was, al had Leclerc duidelijk een moment', verwijst hij naar de Ferrari-coureur.

Leclerc zat achter Isack Hadjar en had last van vuile lucht. Later gaf hij aan dat het niet de schuld was van de rookie, maar die van hemzelf. Ferrari lijkt voorlopig niet echt een bedreiging te zijn. Leclerc heeft twee trainingen gemist en start vanaf P8, Lewis Hamilton start vanaf P5. Het is wel voordelig voor Verstappen dat de zevenvoudig wereldkampioen ook nog tussen hem en Lando Norris zit. 'Hij heeft het weer verprutst', is het enige wat Marko over de Britse coureur zegt.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Ontwijkend antwoord

Alle ogen zijn gericht op Verstappen en Russell richting de eerste bocht. Ze hebben al eens vaker naast elkaar gestaan op de eerste startrij. Tot nu toe heeft Verstappen elke keer gewonnen. Marko hoopt vanzelfsprekend dat dat nog een keer gaat gebeuren in Canada. De Nederlander vierde vorig jaar nog een overwinning in Montréal. Russell gaat er alles aan doen om daar een stokje voor te steken.

De Mercedes-coureur heeft gezegd dat hij de situatie met Verstappens strafpunten uit wil buiten. Marko maakt zich geen zorgen. 'Het is een race, anders kun je net zo goed op het postkantoor werken', zegt hij, waarbij hij niet echt ingaat op de vraag of hij denkt dat een agressievere Russell een nadeel kan zijn. De 82-jarige vertrouwt op Verstappen om terug te slaan na het teleurstellende weekend in Barcelona.