Marko legt uit waar Verstappen het laat liggen en wimpelt vraag af: 'Heeft niks met autosport te maken'

Helmut Marko is redelijk tevreden met de vierde startplek voor Max Verstappen in de sprintrace in Miami. De Red Bull Racing-coureur moest drie coureurs met Mercedes-aandrijving voor zich dulden, en dat is volgens Marko geen toeval. De teamadviseur verklaart in welk deel van de ronde Verstappen de tijd liet liggen. Verder reageerde de Oostenrijker op de upgrade bij Verstappen.

Verstappen koos in het laatste deel van de sprintkwalificatie voor een afwijkende aanpak. Samen met George Russell kwam hij meteen naar buiten. Waar de Mercedes-coureur vervolgens weer de pitstraat inreed, liet Verstappen zijn banden in twee langzamere ronden afkoelen, alvorens hij zijn snelste tijd aanscherpte. Hij ging tijdelijk naar de eerste plek, maar werd nog teruggezet tot de vierde stek.

Gebrek aan motorvermogen

Marko reageerde bij ServusTV op de sprintkwalificatie, en had de sectortijden duidelijk goed in de gaten gehouden. 'In de eerste en tweede sector doen we met de snelsten mee', weet Marko. In de openingssector was Verstappen zelfs vaak de snelste coureur, terwijl hij het verlies in de middensector wist te beperken. 'In de derde sector verliezen we tweeënhalve tiende. Dat is ook meteen onze achterstand. In die sector zit maar één bocht, dus de conclusie is dat we de tijd hoofdzakelijk op de rechte stukken verloren.'

Christian Klien haakt op die woorden in, en vraagt of dit ermee te maken heeft dat alle Mercedes-teams dit weekend een verse krachtbron hebben. 'Ze hebben een nieuwe motor', beaamt Marko. 'Zo'n nieuwe motor levert altijd meer vermogen, en dat heeft hier blijkbaar goed uitgepakt voor hen.' Het gat naar de derde plek was echter anderhalve tiende, en doorgaans is het verschil van een nieuwe krachtbron iets minder groot.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Waar Verstappen de schade beperkte met een vierde plek, viel dat voor Yuki Tsunoda niet te zeggen. De Japanner vergooide zijn eerste ronde in SQ1, en was aan het eind van de sessie te laat om een nieuwe poging te doen. 'Dit is pas de kwalificatie voor de sprintrace. Hij kwam te laat naar buiten, omdat ze voor hem heel langzaam reden in de pitstraat. Hij kwam volgens mij twee of drie seconden te laat. Qua snelheid had hij het zeker kunnen halen', zo is Marko mild. Mogelijk geeft hij daarmee ook aan dat de fout deels bij het team lag.

Nieuwe vloer voor Verstappen

Marko werd verder gevraagd naar zijn mening over de nieuwe vloer bij de RB21 van Verstappen. 'Yuki Tsunoda heeft de nieuwe vloer nog niet, en vergeleken met Yuki heeft hij minder last van onderstuur, maar hij had wel nog altijd onderstuur', deelt de man uit Graz. 'We zijn wel de juiste richting ingeslagen.' Marko werd uiteindelijk ook nog gevraagd naar een reactie op het nieuws dat Verstappen vader is geworden. Daar had Marko duidelijk genoeg van. 'Dit zijn de privézaken van Max', luidde het korte antwoord van Marko. 'Het is mooi dat hij een kind gekregen heeft, maar dit heeft niks met de autosport te maken.'