McLaren presenteert MCL34 voor 2019: 'Dit is slechts de start naar succes'

Zak Brown, voorzitter van de algehele McLaren-raceorganisatie, laat weten voor het eerst in twaalf jaar tijd bewust voor een nieuw duo aan racecoureurs te hebben gekozen om de route naar succes in gang te zetten. ‘De MCL34 is het resultaat van een enorme hoeveelheid hard werk en doorzettingsvermogen door het gehele team. We zijn allemaal betrokken, gemotiveerd en verbonden in onze ambitie om McLaren weer competitief te maken. De MCL34 is slechts de start van dit proces.’

‘We hebben twee nieuwe coureurs, die samen een nieuwe generatie aan Formule 1-talent vertegenwoordigen. Ze zijn een integraal onderdeel van het team en onze gezamenlijke insteek om McLaren vooruit te helpen.’

‘De McLaren-familie bestaat niet alleen uit onze mensen en onze coureurs, maar ook onze geweldige partners en fantastische fans. We hebben een sterke achterban aan partners die maar blijft groeien en een ongelooflijke groep fans, die ons allemaal loyaal zijn gebleven en ons hebben ondersteund in zowel goede als minder goede tijden. Ik wil hen allen bedanken nu we het seizoen van 2019 ingaan.’

Carlos Sainz begint aan zijn vijfde Formule 1-seizoen en kijkt uit naar zijn debuut voor McLaren: ‘Ik kijk enorm uit naar de test en ben blij eindelijk te mogen racen in de kleuren van McLaren. Ik weet dat iedereen in de fabriek afgelopen winter enorm hard heeft gewerkt om ons voor te bereiden op dit jaar en ik denk dat het team fantastisch werk heeft geleverd met de kleurstelling van de MCL34.’

‘Ik heb mij deze winter vooral geconcentreerd op mijn voorbereiding. Een nieuwe trainingsroutine, nieuw dieet, zeer specifieke simulatiesessies en meer tijd met de monteurs om bepaalde aspecten op de bolide te ontwikkelen en aan te passen aan mijn voorkeur. Sinds mijn terugkeer in het Verenigd Koninkrijk is de fabriek een tweede thuis geworden en iedereen in het team gaat dezelfde kant op. We weten wat de grote taak in het vooruitzicht is en we zullen eerst moeten evalueren na de tests. Vanaf daar is het voorwaarts; ik kan niet wachten om te beginnen met racen en samen stappen vooruit te zetten.’

Naast Carlos Sainz debuteert aankomend seizoen Lando Norris. De Brit is blij met de kans die hij heeft gekregen om zijn debuut te maken in de Formule 1: ‘Volgende stop, Barcelona! Serieus, ik kan niet wachten om achter het stuur te kruipen tijdens de tests. Ik heb de afgelopen winter hard gewerkt om mij voor te bereiden op mijn stap omhoog naar de Formule 1. Ik heb ook veel tijd met het team in de fabriek besteed om zoveel mogelijk te leren en mij voor te bereiden op het seizoen van 2019.’

‘Ik droomde er als kind al van om in de Formule 1 te rijden. Tijdens enkele vrije trainingen in 2018 heb ik nuttige ervaring opgedaan achter het stuur en nu kijk ik uit naar mijn racedebuut met McLaren. De MCL34 ziet er geweldig uit en ik wil hem nu alleen nog maar besturen.’

Terwijl de MCL34 voornamelijk de bekende Papaya-oranje kleur heeft, is er een stuk meer blauw te herkennen. De racepakken van coureurs Carlos Sainz en Lando Norris zijn echter nagenoeg helemaal blauw. Afgelopen seizoen waren de pakken voornamelijk wit van kleur, naar voormalig-sponsor Chandon.

Het team van McLaren presenteert haar bolide onder de hashtag #FearlesslyForward. De stap voorwaarts mag absoluut worden ingezet; eind jaren '90 en begin jaren '00 was de Britse renstal nog vooraan te vinden met coureurs als Mika Hakkinen, Lewis Hamilton en Fernando Alonso. Afgelopen jaren bereikte de renstal echter een dieptepunt en waren Fernando Alonso en Stoffel Vandoorne vooral achteraan te vinden.

Niet voor iedereen wordt de presentatie van de MCL34 de eerste keer dat ze hem zien. Een select groepje fans mocht gisteren aanwezig zijn bij de pre-lancering van de nieuwe bolide, waar ook de racecoureurs voor aankomend seizoen, Lando Norris en Carlos Sainz, aanwezig waren. Zoals verwacht mochten er nog geen foto’s gemaakt worden, maar de algemene reactie was zeer positief.

De perspresentatie van McLaren valt dit jaar op Valentijnsdag. Het team maakt de fans dan ook lekker met een heus Valentijnsgedicht voordat de presentatie om 13.00 uur plaatsvindt. Het gedicht luidt:

'Geloof je in liefde op het eerste gezicht?
Het is meer dan een swipe naar rechts.
Gekleed in papaya, glimmend en nieuw,
Onder het laken wacht de MCL34 op jou.'

Het Valentijnsgedicht van McLaren is hier te vinden.