McLaren-teambaas geeft Norris gelijk: "Zij zijn de favoriet voor poleposition"

McLaren sloeg op het Circuit Gilles Villeneuve een modderfiguur door beide coureurs op intermediates aan de race te laten beginnen. In de top 10 koos verder niemand voor de banden met de groene wangen en al snel werd duidelijk waarom. Nog tijdens de formatieronde uitte Piastri over de boordradio zijn twijfel over de keuze, maar uiteindelijk reed hij, net als zijn teamgenoot Norris, gewoon naar de grid. Piastri kwam uiteindelijk aan het einde van de eerste ronde naar binnen, terwijl Norris een ronde later volgde.

Het werd voor McLaren een weekend om heel snel te vergeten, want er had namelijk veel meer ingezeten. De snelheid van de MCL40 was namelijk bemoedigend te noemen, maar McLaren zou de hoofdrace uiteindelijk zonder punten afsluiten. In Monaco is er weer een nieuwe kans en daar moet het een stuk beter. Het krappe stratencircuit van het prinsdom is misschien wel de gelegenheid om Mercedes eindelijk eens te kunnen kloppen, maar volgens Norris is Ferrari de favoriet.

Stella is het roerend eens met de analyse van de regerend wereldkampioen. "Wanneer we de GPS-data vergelijken, zien we dat Ferrari absoluut een competitief chassis heeft in de bochten, vooral in de eerste sector", wordt de teambaas van McLaren geciteerd door Motorsport.com. "Dat is niet alleen een sector met langzame bochten, maar ook een sector met veel kerbstones. Dat zijn eigenschappen die doorgaans juist worden beloond op een circuit als Monaco", legt Stella uit.

"Daarnaast zagen we bijvoorbeeld in Canada dat Ferrari tijd verloor op de rechte stukken, maar daar heb je er in Monaco nauwelijks van. Daarom denk ik dat Lando (Norris, red.) gelijk heeft wanneer hij Ferrari als mogelijke favoriet voor de poleposition aanwijst", legt ook Stella de favorietenrol duidelijk bij het team uit Maranello neer.

Dat wil overigens niet zeggen dat Stella denkt dat McLaren slechts een bijrol zal kunnen spelen in het prinsdom. "We kunnen wel stellen dat de huidige McLaren qua ontwikkeling waarschijnlijk beter tot zijn recht komt in langzame bochten dan in middelhoge- en hogesnelheidsbochten, waar Ferrari en Mercedes momenteel sterker lijken. Dat zou ons dus in een goede uitgangspositie moeten brengen voor Monaco", geeft de Italiaan aan.

"Tegelijkertijd heeft Monaco, ondanks wat veel mensen denken, ook enkele middelhoge- en hogesnelheidsbochten. De bocht bij Casino wordt met meer dan 150 kilometer per uur genomen, Tabac met 170 tot 180 kilometer per uur en het zwembadcomplex zelfs met meer dan 200 kilometer per uur. Prestaties in middelhoge- en hogesnelheidsbochten zijn dus ook belangrijk in Monaco, al zijn sommige langzame bochten daar extreem langzaam. Ik zie Ferrari daarom waarschijnlijk als favoriet, maar McLaren kan competitief zijn. We gaan er alles aan doen om het succes van vorig jaar in Monaco te herhalen", doelt Stella tot slot op de overwinning van Norris in de vorige editie.