Zelfs als Max Verstappen niet in de auto zit en een rookie rijtijd krijgt, zit hij er bovenop. De viervoudig wereldkampioen moest tijdens de eerste vrije training van de Grand Prix van Mexico langs de zijlijn toekijken, maar wist precies wat Arvid Lindblad allemaal aan het doen was met zijn auto. Laurent Mekies praat graag over Verstappens betrokkenheid en benadrukt opnieuw dat hij op de hoogte is van alles.
De Franse teambaas heeft eerder dit jaar nog uitgelegd hoe betrokken Verstappen is bij het 2026-project. Hij praat met alle ingenieurs en monteurs als hij in de fabriek in Milton Keynes komt, stuurt aan en stelt vragen. Red Bull Racing weet het hele jaar al dat Verstappen veel tijd in het nieuwe tijdperk van de Formule 1 investeert, al vindt hij het zelf niet altijd nodig om dat ook in de pers te uiten. Mekies waardeert Verstappens betrokkenheid zeer.
Hij gebruikt een voorbeeld van het weekend in Mexico, waarbij Verstappen op de pitmuur naar de data van zijn auto keek. 'Natuurlijk was hij de data aan het analyseren', glimlacht Mekies in de Talking Bull-podcast. 'Hij probeerde elk stukje te gebruiken. Hij reed de auto zelf niet, maar hij probeerde alles te gebruiken om te begrijpen wat de situatie op het circuit was, wat de huidige beperkingen van de auto waren, en wat hij zou ervaren als hij zelf in zou stappen.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Mexico was niet het beste weekend van Red Bull. Verstappen had wat updates op de auto en kampte later met oververhitting van de banden en de remmen. 'Hij wist welke set-up Arvid gebruikte en welke set-up Yuki had. Hij zag, bocht voor bocht, live in de data hoe de auto reageerde op hun inputs', zegt Mekies, die die dag vanzelfsprekend ook op de pitmuur zat. 'Dat geeft ook het niveau van intensiteit aan waarmee hij werkt.'
Lof voor Lindblad
De teambaas van de Oostenrijkse renstal weet dat Verstappen ook in de hospitality had kunnen gaan zitten. 'Hij had kunnen zeggen: ach, het is een rookie, waarom moeite doen? Het is een vies circuit, negen rookies op de baan. Maar nee. Dat laat echt zien hoe hoog het niveau van de competitie is', looft Mekies, die ook mooie woorden heeft voor Lindblad: 'Arvid deed trouwens geweldig werk die dag. Echt, ongelooflijk. Normaal gesproken zeggen we tegen jonge coureurs: neem niet te veel risico', lacht hij.
'Ik denk dat er misschien wel vijftien mensen naar hem toe zij gekomen om dat te zeggen voordat hij begon: neem geen risico, heb plezier, maar niet te veel plezier. We hadden het nieuwe pakket op de auto, dus we gaven aan wat we nodig hadden en dat leverde hij zonder een kerb aan te raken of een wiel op het gras te zetten. Het was heel indrukwekkend', zegt de Fransman. Lindblad lijkt een goede kans te maken om volgend jaar in de Racing Bull te belanden, als Isack Hadjar promoveert.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Spannende slotfase
Mekies spreekt zijn team elk weekend toe voorafgaand aan de sessies en benadrukt dat men het per race moet bekijken. 'Het is superspannend', zegt hij over de slotfase van het kampioenschap. 'Om in te stappen en te weten dat je de mogelijkheid hebt om voor de zege te vechten, dan wordt het haast niet spannender. Je weet gewoon niet wie van de topteams de race kan winnen. Daarom pakken we het per race aan. We willen het maximale uit de auto halen en daar kijk ik naar uit.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties