Mekies ziet reden van goede kwalificatie van Ferrari: 'Dat doet ons tijdens de race pijn'

Laurent Mekies, racedirecteur bij Ferrari, blikt terug op de kwalificatie. Hij is erg tevreden over Carlos Sainz, die pole wist te behalen, en het werk van het team. Charles Leclerc heeft voor de race echter tien plaatsen gridstraf en moet dankzij zijn tweede plaats in de kwalificatie starten vanaf plek twaalf. Toch heeft Mekies goede hoop voor de Monegask.

In Q3 op zaterdag wist Sainz als snelste over de streep te komen. 'Carlos heeft het echt geweldig gedaan. Het was op vrijdag lastig om te voorspellen waar we waren na de vrije trainingen' begint de racedirecteur bij Sky Sports F1. 'De jongens hebben echt heel erg hard gewerkt op zaterdagochtend. Het is mooi dat Carlos dan opnieuw op poleposition staat.'

Tussen de top drie zat uiteindelijk in Q3 minder dan een honderdste. 'Het zat ontzettend dicht bij elkaar. Ik moet Carlos en Charles dan ook bedanken voor hun harde werk. Zij hebben het gat weten te vergroten tijdens de kwalificatie', vervolgt Mekies. Waar Sainz eerste werd, eindigde Leclerc met slechts 65 duizendsten achterstand als tweede. Mekies ziet een belangrijke reden van de goede prestaties van beide Ferrari's. 'Wij kunnen gewoon heel goed de banden opwarmen en dan kunnen we sterk zijn over één ronde', vertelt de Fransman.

'Tijdens de race doet het ons pijn'

Echter is de opwarming van de banden absoluut niet altijd een voordeel. 'Tijdens de race doet dat ons pijn. Daar moeten we nog een goede balans in zien te vinden', legt Mekies uit. De bandendegradatie bij de Ferrari-coureurs is dan ook groter dan bij de andere teams. De racedirecteur gaat daarom niet uit van een makkelijke overwinning. 'We verwachten dat Red Bull Racing en Mercedes met ons zullen vechten.'

Voor Leclerc wordt het lastig om op het podium te komen. De Monegask start de race namelijk vanaf de twaalfde positie, maar Mekies heeft goede hoop voor hem. 'We wisten al dat we een gridstraf zouden pakken. We weten dat we hier goede punten kunnen scoren. We moeten profiteren van mogelijke safety cars. Ik denk dat we best veel mogen verwachten van Charles. Dat moet voor ons een kans zijn. Ik verwacht echter wel dat de banden snel zullen degraderen', eindigt Mekies.