Norris vindt McLaren-bolide waardeloos: “Het is gewoon pijnlijk"

Volgens Norris kwam hij simpelweg niet in de juiste situatie terecht voor een slipstream. Omdat hij in Q3 als eerste de pitstraat in moest, had Piastri meerdere auto's voor zich om een slipstream van te pakken, terwijl Norris er slechts één voor zich had. “Ik denk niet dat er iets mis is gegaan. We hadden gewoon een goede slipstream nodig. Ik had voorrang omdat ik in Q3 als eerste de pitstraat in moest, waardoor Oscar een paar auto's voor zich had en ik alleen die van Antonelli”, legt de Brit uit.

Juist op Monza maakt dat een groot verschil, zo merkte Norris. Het grootste deel van zijn tijdverlies ontstond op de rechte stukken, waar McLaren volgens de Brit simpelweg snelheid tekortkomt. “Het grootste deel van mijn tijdverlies zat hem in de rechte stukken, dus daar kan ik niets aan doen. Het was ook niet mijn beste ronde, dat ga ik niet ontkennen, maar het grootste deel van mijn tijd ben ik gewoon kwijtgeraakt op de rechte stukken”, legt de coureur uit tegenover onder andere F1Maximaal.nl.

Tijdens zijn tweede run had Norris gehoopt zelf van een goede slipstream te kunnen profiteren, maar ook dat lukte niet. “Mijn kans kwam nooit, dus ik moet het maar voor lief nemen”, aldus Norris. De Brit was dan ook opvallend kritisch op de snelheid van zijn McLaren. “Onze auto is waardeloos. We zijn zo traag op het rechte stuk. We zijn afhankelijk van een goede slipstream, anders zijn we niet snel genoeg”, stelt hij vast.

Norris benadrukt dat het verschil met Piastri daarmee niet alleen door de kwalificatieronde zelf werd veroorzaakt. Zijn teamgenoot had simpelweg een veel betere uitgangspositie om van de slipstream te profiteren. “Oscar profiteerde van een goede slipstream en wist er het beste van te maken. Mijn kans kwam nooit”, luidt Norris’ conclusie.

Voor Norris werd vooral duidelijk hoe groot het probleem op de rechte stukken is. Hij wijst daarbij naar Antonelli, die volgens hem zonder slipstream al bijzonder snelle tijden kon rijden. “Kimi kon een 1:22,1 of een 0 rijden, vrijwel zonder slipstream, dus met een slipstream rijdt hij een 1:21,6 of zo. Hij rijdt op een koude band”, benadrukt hij het verschil tussen de McLaren en de Mercedes van de Italiaan.

Norris had naar eigen zeggen minstens de slipstream van één auto nodig om competitief te zijn, terwijl Piastri er twee voor zich had. “Ik denk dat we ongelooflijk dicht bij iemand hadden moeten zitten. Ik had ten minste de slipstream van één auto en verloor twee tienden op Oscar, die de slipstream van twee auto's had. Dus in die zin is het gewoon pijnlijk.”

De McLaren-coureur verwacht bovendien niet dat het probleem morgen volledig verdwijnt. “We zullen zien wat we morgen kunnen doen, maar ik denk dat we, in welke situatie dan ook, als we in schone lucht terechtkomen, helemaal niet zo goed zullen zijn”, zijn de vooruitzichten somber. “Het is echter een goed voorbeeld van waarom ik eerder al zei dat we moeten blijven pushen en ons op bepaalde gebieden moeten verbeteren”, eindigt hij met een nieuwe oproep tot verbetering.