Norris ziet impact simracen op Formule 1: 'Ik denk dat dit het bewijs is'

Allereerst kijkt Norris naar zijn eigen doelen voor het komende seizoen, al lijkt de Brit deze nog niet te hebben. 'Ik heb letterlijk geen idee', begint Norris tegenover GQ Magazine. 'Normaal stel ik een paar doelen voor mezelf na de testdagen. Er zijn wel een paar basisdoelen die ik al had, namelijk het verbeteren van mijn zwakke punten voor het komende seizoen. Maar in termen van resultaten en posities kan ik niets zeggen, omdat we niet weten hoe goed onze auto zal zijn.'

Grotendeels heeft dat te maken met de nieuwe technische reglementen die vanaf dit seizoen ingaan. 'We weten niet hoe de auto's van de anderen zullen zijn', aldus Norris. 'Natuurlijk hebben we hoge verwachtingen en willen we zelfverzekerd en gemotiveerd zijn, maar er zijn dit jaar zo veel regelwijzigingen, dus niemand weet echt hoe ze ervoor staan. Dus de tijd zal het leren.'

Voor dit seizoen kijkt Norris vooral uit naar de race in Miami. Het is voor het eerst dat daar een Grand Prix wordt gehouden. Volgens de baas van de Grand Prix in Miami wordt het een soort Disneyland waar van alles te doen is. 'Ik denk dat het gewoon te gek wordt', stelt Norris. 'Nog een race in Amerika is altijd spannend. Zo was de race op het Circuit of the Americas in Austin vorig jaar geweldig. Om er nog één te doen, vooral in Miami... Het is gewoon een gave plek en gaaf circuit.'

'Ik denk dat het in zekere zin een beetje de sfeer van Monaco zal hebben', vervolgt Norris optimistisch. 'Het heeft natuurlijk niet het historische gedeelte van Monaco, maar ik denk dat er een gelijkaardige essentie zal zijn, met de beroemdheden die er willen zijn met massaal publiek. Ik denk dat het een geweldige race gaat worden. En het is ook een nieuw circuit, dus dat is altijd een cool iets om naar uit te kijken.'

Dat het simracen steeds serieuzer wordt genomen, ziet ook Norris. De 22 jarige-coureur is zelf lid van Team Redline en doet regelmatige mee aan online events. Maar andersom begint er ook een beweging te ontstaan. Zo weet Cem Bölükbaşı de overstap te maken van F1 Esports naar de Formule 2. Gamen lijkt hiermee het nieuwe karten te kunnen worden: 'Ik denk zeker dat je meer en meer zult zien. Ik denk dat dit het bewijs is', zegt Norris.

'Ik ken Cem Bölükbaşı redelijk goed', gaat Norris verder. 'Ik weet dat hij al eerder een beetje geracet heeft, dus misschien is het niet een coureur die alleen van de sim naar de auto stapt. Maar je ziet steeds meer simracers komen, die karten niet kunnen betalen. Volgens mij is dat een reden waarom het zo goed is en waarom veel mensen het doen. Er komen steeds meer simcoureurs die de kans krijgen om in GT wagen te rijden, of in de Formule 3 of Formule 2.'

Dat is volgens Norris een goede vooruitgang. 'Ik denk dat ze zich alleen maar verder zullen ontwikkelen, en de kans dat mensen van simracen naar echt racen gaan zal alleen maar toenemen, vooral nu games en simulatieprogramma's steeds realistischer worden. Dat zal alleen maar toenemen. Ik kijk ernaar uit om via Quadrant hopelijk zelf deel uit te maken van deze evolutie', besluit Norris.