Norris ziet ruimte voor verbetering, zelfs na upgrades: 'Kan de auto nog altijd slecht besturen'

McLaren was jarenlang de gigant van de Formule 1, maar de laatste jaren schommelt de Britse renstal in de kampioenschappen en de bolides presteren regelmatig slechter dan gehoopt. Toch leek het tij in Oostenrijk te keren met de introductie van de nieuwe upgrades. Norris mocht als eerste ervaren hoe de herziene MCL60 het deed op de baan, en met succes. De Brit eindigde de race op de Red Bull Ring onverwachts als vierde, en in de raceweekenden daarna liet ook Oscar Piastri zien dat de upgrades het gewenste effect hebben.

Voorafgaand aan het raceweekend op de Hungaroring gaf Norris al aan dat het team zich nu in een prima positie bevindt. Ook tegenover Formula1.com benadrukt de Brit zijn optimisme. ‘We hebben het al eerder gezegd, maar ik voel dat we nu beter in staat zijn de auto te begrijpen, vooral met de mensen die we nu hebben en door hoe we nu onze focus verdelen.’ McLaren gooit er telkens een schepje bovenop, en als resultaat waren de upgrades van Oostenrijk het grootste pakket in de afgelopen vijf jaar. ‘Wat betreft het verbeteren van de auto is dit de beste verandering die we in mijn vijf jaar bij McLaren gehad hebben, dat weet ik zeker.’

Voornamelijk die grote stap leidt bij Norris tot optimisme, en dat positieve gevoel is van harte welkom. ‘Het is de eerste keer dat een upgrade ons zo ver vooruit bracht, dus ik ben vrij hoopvol, vooral in vergelijking met voorgaande jaren.’ Toch blijft de Brit kritisch, want de MCL60 past nog altijd niet volledig bij zijn kwaliteiten. ‘Ruimte voor verbetering zit wat mij betreft nog in het besturen van de auto, want dat is met de upgrades totaal niet verbetert.’ Norris kaart dit probleem al langer aan, maar ook de recente upgrades hebben weinig aan dit probleem verandert.